사진=뉴스1
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국민의힘 내에서 내년 총선을 위해 이준석 전 대표 등 비주류를 포용해야 한다는 주장이 나왔다.

윤상현 국민의힘 의원은 23일 오후 국회의원회관에서 열린 '윤석열 정부와 국민의힘, 무엇을 혁신해야 하나' 토론회에서 "우리(국민의힘) 내부에 치유하기 힘든 암 덩어리 같은 것이 있다. 덧셈보다 뺄셈정치 흐름이 강하다는 것"이라면서 "체질을 빨리 개선해야 우리가 살 수 있고, 승리 정당이 된다"고 밝혔다.

윤 의원은 지난 대선 승리 배경으로 "이준석으로 대변되는 20·30 세력과 안철수로 대변되는 중도 세력의 연합이 있었다"고 꼽았다. 다만 "이준석과 안철수, 심지어 유승민·나경원까지 전부 대선 승리를 위해 뛰었는데, 어느 순간 선거연합이 무너졌다"고 지적했다.

그러면서 "지난 전당대회를 치르며 이준석·안철수·나경원에 가해지는 것을 보며 중도층과 젊은 층이 떠나갔다"며 "이를 하루빨리 복원해야 한다"고 강조했다.

윤 의원은 최근 이준석 전 대표의 '신당 창당설'에 대해 "호불호를 떠나 이 전 대표는 중도·청년·호남을 일정 부분 대변하고 있다"며 "(이 전 대표가) 나가면 우리 당이 총선에서 승리할 수 없고, 수도권에서 국민의힘 후보를 떨어트리는 결정적 역할을 할 것"이라고 우려를 제기했다.

이날 토론회 발제를 맡은 최광웅 데이터정경연구원장은 "요새 유행하는 '내부총질'이 사실 민주주의이고, '원팀정신'은 독재이자 파쇼"라고 언급했다. 국민의힘 지도부가 총선 승리를 위해 '내부총질'을 장려해야 한다는 주장이다.

최 원장은 이명박 정부 시절인 지난 2011년 말 국민의힘 전신인 한나라당이 친이계 대신 박근혜 전 대통령을 중심으로 비대위를 세워 이듬해 19대 총선에서 승리한 것을 거론했다.

최 원장은 "내부총질하던 박 전 대통령을 비대위원장으로 허용한 것"이라며 "내부총질이 허용되지 않았다면 선거에서 이길 수 있었겠나"라고 반문했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com