포항시 인공태양 생태계 구축 추진…"미래 에너지원 확보"

경북 포항시가 새로운 에너지원인 인공태양 생태계 구축에 나서기로 했다.

포항시는 23일 시청에서 경북도와 공동 주최한 '거대과학도시 포항, 경북 차세대 과학포럼'에서 미래 청정에너지 인공태양(핵융합) 실현을 위해 도, 연구기관, 포항공대(포스텍) 등과 긴밀한 협력체계를 구축하겠다고 밝혔다.

또 인공태양 생태계 구축, 기술개발 공동 협력, 인력양성을 위한 지원, 에너지 관련 기관 유치 등에 역량을 집중하기로 했다.

인공태양은 수소 핵융합 반응을 통해 얻어지는 에너지다.

수소와 같은 가벼운 원자들이 핵과 전자가 분리된 플라스마 상태에서 융합하면 태양과 비슷한 방식으로 에너지가 발생한다.

수소 1ｇ으로 석유 8t가량의 에너지를 생산할 정도로 효율이 높다.

이 때문에 인공태양은 미래 친환경 에너지원으로 주목받고 있다.

포항은 방사광가속기를 비롯해 4세대 방사광가속기를 보유하고 있고 세계 최고 수준의 연구중심대학 포항공대가 있다.

핵심기술 실용화 전문연구기관인 포항산업과학연구원, 창업보육·기업지원 기관인 포항테크노파크, 벤처기업 육성을 위한 국내 최고의 공간인 '체인지업그라운드' 등 우수한 기반 시설이 모여 있어 어느 지역보다 인공태양 실현에 큰 강점을 보유하고 있다.

이번 포럼에서 전문가들은 인공태양 실현을 위해 연구에서 기술 상용화까지 거대과학을 꽃피울 수 있는 최적지가 포항이라고 평가했다.

이날 포럼에서 최창호 한국핵융합에너지연구원 ITER기술본부장, 박선순 다원시스 회장, 홍봉근 전북대 교수 등은 '미래 청정에너지 인공태양의 길을 찾다' 주제로 강연하거나 발표했다.

이어 이재영 한동대 교수가 좌장을 맡아 강흥식 포항가속기연구소장, 윤건수 포항공대 첨단원자력공학과 교수, 김양수 한국전력기술 해외사업처장 등이 참여한 인공태양 실현전략 토론이 열렸다.

이강덕 포항시장은 "차세대 에너지산업 클러스터를 선도할 혁신적인 미래 청정에너지인 인공태양 실현에 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

/연합뉴스