국내 1위 시멘트회사인 쌍용C&E가 시멘트 생산 과정에서 발생하는 환경오염 등을 줄이기 위해 8000억원 규모의 설비투자에 나선다. 최종적으로는 2030년 세계 시멘트업계 최초로 탈석탄을 실현하겠다는 구상이다.

쌍용C&E는 2030년까지 연료 대체 및 생산성 향상에 1400억원, 집진기 성능 향상 등에 1600억원, 질소산화물 저감 등 공정 개선에 5000억원을 투자할 계획이라고 6일 발표했다. 이를 통해 탄소 배출량을 2018년과 비교해 2030년 25% 이상, 2050년까지 53%를 감축한다는 방침이다. 쌍용C&E 관계자는 “국내 시멘트산업을 선도하는 기업으로서의 사회적 책임을 실천하기 위한 것”이라고 설명했다.

우선 소성공정에서 화석연료를 대체할 방법을 찾기 위해 투자한다. 소성공정은 화석연료를 활용해 석회석에서 시멘트의 주요 제조 원료인 생석회를 추출하는 과정으로, 다량의 탄소를 배출한다. 회사는 이미 지난해까지 2200억원을 들여 관련 설비 및 인프라를 구축하는 1차 투자를 마쳤다. 이를 통해 화석연료 대체율을 현재 25% 이상으로 높였다. 앞으로 1400억원을 더 투입해 화석연료 사용량을 추가 감축한다는 계획이다.

제조 공정상 날리는 시멘트 가루의 집진율을 80~90% 이상으로 높일 고성능 집진기를 확보하는 데도 투자한다. 시멘트 공정에 특화한 탄소포집기술을 도입해 추가적인 탄소 감축도 해나갈 예정이다.

시멘트 제품 생산 과정 중 대기오염을 최소화하는 설비 투자도 늘린다. 공정 과정의 대표적인 미세먼지 발생 요인인 질소산화물 배출량을 줄이는 데 쓰이는 선택적 촉매환원(SCR) 등 저감 설비를 순차적으로 도입할 예정이다. 이를 통해 질소산화물 배출량을 현재 수준의 30% 이상을 감축하는 것이 목표다.

오유림 기자 our@hankyung.com