우에다 가즈오 일본은행 총재가 초완화적 통화정책을 포기하는 것은 “심각한 도전이 될 것”이라고 말했다. 정책 전환이 금융시장에 미치는 여파를 고려해 신중하게 결정해야 한다는 의미로 해석된다.

우에다 총재는 9일(현지시간) 영국 런던에서 파이낸셜타임스(FT)가 주최한 글로벌 보드룸 콘퍼런스에 참석해 “물가 상승률을 2% 수준까지 끌어올리겠다는 목표에 한 걸음씩 다가서고 있지만 단기 금리 정상화를 결정하기엔 아직 이르다”며 이같이 밝혔다. 그는 “일본은행은 채권시장 변동성과 금융시장 불안정성이 높아지는 부작용을 피하는 선에서 금리 인상을 신중하게 결정할 것”이라며 “단기 금리를 정상화하면 금융회사와 일반 채무자에게 어떤 일이 일어날지, 총수요는 어떻게 움직일지 등을 주의해야 한다”고 강조했다.

일본은행은 세계 주요 중앙은행 중 유일하게 마이너스 단기 금리를 유지하고 있다. 우에다 총재가 올 4월 취임한 이후 통화정책에 미세한 변화가 있었다. 지난 7월 10년 만기 국채 금리의 상한선을 기존 연 0.5%에서 연 1%까지 용인하기로 했고, 3개월 후 1% 상한을 초과하는 것도 허용하기로 했다. 이를 두고 엔화 약세 방어와 인플레이션 대응을 위한 고육책이라는 평가가 나왔다.

현재 일본의 단기 금리 수준과 관련해 우에다 총재는 “나라 전체가 오랜 기간 지속돼 온 초저금리에 익숙한 만큼 상황을 주의 깊게 관찰할 필요가 있다”고 했다. 또 물가 수준에 대해선 “근원물가 목표치가 일본은행의 목표치에 미치지 못하고 있다”며 “인플레이션 목표가 지속 가능한 수준으로 달성될 때까지 양적, 질적 금융 완화를 지속할 것”이라고 말했다.

장서우 기자 suwu@hankyung.com