광고주들 줄줄이 X 등돌린 사이…메타 스레드, 내달 EU 진출
페이스북‧인스타그램의 모회사 메타가 X의 대항마 격으로 내놓은 소셜미디어(SNS)를 다음달 유럽연합(EU)에서도 출시할 예정이라고 월스트리트저널(WSJ)이 30일(현지시간) 보도했다.

메타는 지난 7월 5일부터 전 세계 100개국 이상에서 스레드를 서비스하기 시작했지만, EU만은 예외로 뒀다. 내년부터 본격 시행되는 ‘디지털시장법(DMA)’에 따른 규제 범위가 모호한 상황이었기 때문이다. EU가 DMA상 특별 규제를 받게 될 대형 플랫폼 사업자 6곳을 확정해 발표한 건 지난 9월이었다. 알파벳, 아마존, 애플, 바이트댄스, 마이크로소프트(MS) 등과 함께 메타도 규제 대상에 포함됐다. DMA를 위반하면 연간 글로벌 매출액의 최대 10%를 과징금으로 내야 하고, 반복적으로 위반할 경우에는 그 비율이 20%로 확대된다.

한 소식통은 WSJ에 “게시물 작성 기능 외에 순수 소비 목적으로만 스레드를 사용할 수 있도록 EU 지역 내 사용자들에게 선택권을 부여하는 방식으로 (DMA) 규정을 준수할 것”이라고 전했다.

스레드의 유럽 진출은 출시 이래 최대 규모의 시장 확장이 될 전망이다. 독립 기술 분석가인 데브라 아호 윌리엄슨은 EU 출시를 계기로 내년 스레드의 월간 활성 사용자 수가 4000만명가량 늘어날 수 있을 것으로 추정했다. 현재 스레드의 월간 글로벌 사용자 수는 약 7300만명에 이른다. 윌리엄슨은 “유럽 진출은 스레드의 장기 생존 능력을 가늠해 볼 수 있는 중요한 시험이 될 것”이라고 말했다.

스레드의 시장 확장 구상은 애플, IBM, 디즈니, 워너브라더스 디스커버리 등 주요 기업들이 X에 광고 중단을 선언한 가운데 공개됐다. ‘유대인들이 백인 인구를 대체하기 위해 소수 민족의 이민을 지지하고 백인에 대한 증오를 부추긴다’는 반유대주의 음모론 관련 게시물에일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 동조하는 댓글을 단 것을 계기로 반유대주의 논란이 불거진 여파다. 미디어 감시 단체인 ‘미디어 매터스’는 X 플랫폼 내 주요 브랜드들의 광고가 나치즘 성향의 게시물 옆에 배치된 사실을 폭로하기도 했다. 현재 X의 월간 글로벌 사용자 수는 3억6500만명에 이른다.

장서우 기자 suwu@hankyung.com