UNIST(울산과학기술원)는 강석주·이현욱 에너지화학공학과 교수 연구팀이 전기 전도도가 높고 기계적 성질이 우수한 실리콘 음극용 바인더 기술을 개발했다고 13일 밝혔다.

연구팀이 이번에 개발한 고전도성 고분자 바인더는 전도성 물질인 도전재 없이도 구동할 수 있다. 제한된 부피 안에 리튬을 저장할 수 있는 실리콘 음극의 양을 늘림으로써 실리콘 음극의 에너지 밀도를 높였다. 강 교수는 “전극과 전도성 물질 사이의 접착제 역할을 하는 고성능 바인더를 만드는 기술”이라며 “기존보다 전기 전도도를 약 72배 높였다”고 설명했다.

팽창하거나 수축할 때 에너지 밀도를 유지하는 데 취약한 실리콘 음극의 단점도 보완했다. 새 기술로 만든 실리콘 음극을 소재로 쓴 2차전지는 100차례 충·방전을 해도 기존 용량의 75%를 유지하는 것으로 나타났다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com