"유학 시절 먹던 그 맛"…'캐나다 국민커피' 첫날부터 북적 [현장+]
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캐나다서 팀홀튼 접한 고객 다수 매장 방문

캐나다에서 '국민 커피'로 알려진 팀홀튼의 한국 첫번째 매장인 신논현점이 문을 연 14일 오전 매장에서 만난 김봉수 씨(25)는 "2년 전 캐나다에서 어학연수 당시 좋아하던 브랜드라 (매장을) 찾았다"며 이 같이 말했다. 경기도 오산에서 왔다는 그는 매장 개점 전날 밤 11시부터 줄을 섰다.

경기도 평택 미군 기지에서 근무하는 미국인 루크 씨(29)도 "미국과 캐나다에서 먹던 맛이 그대로 난다"며 "앞으로 집에 가고 싶을 때 팀홀튼 매장을 찾게 될 것 같다"고 했다. 그는 "미국에선 '오레오 아이스캡' 메뉴를 즐겨 먹었는데 아직 한국 매장에는 없는 것 같다. 앞으로 더 다양한 메뉴가 출시됐으면 좋겠다"고 덧붙였다.

구독자 13만명을 보유한 유튜브 채널 '빵튜브'를 운영하는 이보현 씨(30)는 "구독자들이 팀홀튼 도넛 리뷰를 해달라는 요청이 많았다"며 "개인적으로 메뉴 전체를 통틀어 '허니 초코 케익' 도넛이 가장 맛있었다"고 했다. 이 씨는 "(도넛이) 다른 브랜드 대비 저렴한 편이고, 맛이 진해 경쟁력이 있을 것 같다"고 평가했다.

이날 현장에서 만난 김기도 비케이알(BKR) 팀홀튼 제품개발팀 부장은 주력 메뉴로 메이플 라떼를 택한 배경에 대해 "메이플 시럽이 한국 현지화 전략을 추구하면서도 동시에 캐나다의 문화를 알릴 수 있는 소재라고 생각했다"며 "한국 고객의 높은 수준의 입맛을 공략하기 위해 레시피 개발에 공을 들였다"고 전했다.

팀홀튼의 모기업인 레스토랑브랜즈인터내셔널(RBI)그룹의 라파엘 오도리지 레스토랑브랜즈인터내셔널 아시아태평양(APAC) 사장은 "5년 내 한국에 150개 매장을 여는 것이 목표"라며 "한국은 경쟁이 치열한 시장이지만, 최상 품질의 제품을 합리적인 가격으로 제공하면 대중적인 브랜드로 거듭날 수 있을 것이라 생각한다"고 강조했다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com