한국해양기자협회(해기협·회장 이주환)는 18일 성명을 내고 강도형 해양수산부 장관 후보자의 자진 사퇴를 촉구했다.

해기협은 성명에서 "강 후보자는 이미 그를 둘러싸고 제기된 의혹만으로도 장관직 수행에 큰 흠결을 드러냈다"며 "강 후보자가 장관에 취임해 업무를 해 나간다고 하면 부처 운영이 삐걱거리고, 이로 인한 피해는 고스란히 해운항만 및 수산업계의 몫이 될 것"이라고 지적했다.

해기협은 "해양수산부는 국적선사인 HMM 매각과 국제해사기구(IMO)의 환경규제에 대한 대응을 지휘해야 하고, 항만 및 수산업 경쟁력을 제고해야 하는 등 현안이 산적해 있다"며 "이처럼 중차대한 상황에서 자질이 의심스러운 인사가 발탁돼 장관직을 수행한다는 것은 아무리 봐도 납득할 수 없고 황당한 일"이라고 덧붙였다.

해기협은 강 후보자의 자질에 대한 논란으로 가뜩이나 낮은 해양수산부의 위상이 더 떨어졌다고 우려했다.

하인식 기자 hais@hankyung.com