宋 구속으로 정점 찍은 돈봉투 수사…수수의원 규명 속도 낼까

수수 혐의 공개 사례는 이성만·임종성·허종식 3명뿐
검찰, 8개월간 다수 물증 확보…관련자 태도 변화 가능성

검찰이 8개월에 걸친 수사 끝에 18일 돈봉투 의혹의 정점으로 지목된 송영길(60) 전 더불어민주당 대표의 신병 확보에 성공했다.

사건의 최종 책임자이자 최대 수혜자인 송 전 대표가 구속됨에 따라 돈봉투를 수수한 현역 민주당 국회의원을 규명하는 수사에도 속도가 붙을지 주목된다.

서울중앙지검 반부패수사2부(최재훈 부장검사)는 2021년 전당대회에서 송 전 대표의 당선을 위해 경선캠프가 같은 해 4월 28∼29일 국회 외교통일위원회 소회의실과 의원회관에서 현역 의원들에게 뿌린 돈봉투가 20개(총 6천만원)라고 본다.

검찰은 민주당 의원 20명이 돈봉투를 1개씩 받았을 것으로 의심한다.

이에 돈봉투 수수 의원의 면면을 밝히기 위해 지난 6월부터 국회사무처, 송 전 대표의 일정을 관리한 보좌진을 압수수색하며 수수 의심 의원들의 동선을 확인해왔다.

다만 현재까지 수수 혐의가 있다고 밝힌 것은 무소속 이성만 의원, 민주당 임종성·허종식 의원 등 3명뿐이다.

이들은 모두 수사의 단초가 된 '이정근 녹취록'에 등장한다.

이씨 역시 법정에서 녹취록 내용을 설명하면서 세 의원이 언급된 것이 맞는다고 진술한 바 있다.

나머지 17명 의원의 혐의가 어느 정도 규명됐는지는 아직 공개되지 않고 있다.

무소속 윤관석 의원 등의 재판 과정에서 돈봉투가 살포된 회의체에 한 번이라도 참석한 것으로 보이는 의원 21명의 실명 정도만 공개됐을 뿐이다.

은밀하게 이뤄진 사건의 특성상 실제 돈봉투 수수 여부는 여러 정황과 관련자 진술을 종합해 특정할 수밖에 없는데, 당사자인 윤 의원은 일부 사실관계를 인정하면서도 전달과 관련해서는 모호한 태도를 취하고 있다.

전직 보좌관 박용수 씨 등 재판에 넘겨진 다른 관련자들도 자신의 혐의를 일부 인정하면서도 살포 결과나 송 전 대표의 인지·지시 여부에 대해 구체적 증언은 하지 않고 있다.

이런 가운데 법원의 구속영장 발부로 송 전 대표의 혐의가 어느 정도 소명된다는 판단이 나온 만큼 관련자들도 한층 검찰 수사에 협조적인 태도를 보일 수 있다는 전망이 나온다.

송 전 대표 역시 혐의의 유무와 죄책의 경중을 구체적으로 가릴 법정 다툼에 올인해야 하는 터라 진술 거부권을 행사하던 검찰 조사 때처럼 무조건 '모르쇠'로 일관하기는 어렵다는 분석도 있다.

이에 검찰은 최장 20일인 구속 기간 송 전 대표를 상대로 강도 높게 조사하고 기존에 확보한 물증과 교차 검증을 거쳐 공여 과정을 면밀히 재구성한 뒤 본격적인 수수 의원 수사에 돌입할 것으로 보인다.

지난 4월12일 윤관석·이성만 의원 등을 대거 압수수색하며 시작된 돈봉투 수사가 8개월째 이어지며 피로감이 쌓인 데다 내년 총선이 4개월 앞으로 다가와 정치적 부담감도 만만치 않은 상황이다.

그간 검찰은 돈봉투 마련·전달에 관여한 혐의를 받는 강래구 전 한국수자원공사 상임감사위원(5월26일), 박 전 보좌관(7월21일), 윤 의원(8월22일)을 차례로 구속기소해왔다.

이 과정에서 송 전 대표가 공익법인인 '평화와 먹고사는문제연구소'를 사적 외곽 조직으로 변질시켜 불법 정치자금을 받는 통로로 활용한 정황, 송 전 대표가 인허가 로비 대가로 4천만원의 뇌물을 받은 혐의를 추가로 잡아 수사 범위를 확대해 왔다.

검찰 관계자는 "차분하게 전모를 규명하기 위해 수사 진행해나가겠다"고 밝혔다.

/연합뉴스