1970년 출범한 대양제지는 국내 손꼽히는 골판지 제조 회사 중 하나다. 경기도 안산공장은 연간 42만t을 생산할 수 있는 능력을 갖췄다. 형제사인 신대양제지와 합친 업계 점유율은 20%에 달했다. 하지만 2020년 10월 안산공장에 대형 화재로 인해 초지기 2대가 소실됐다. 초지기는 골판지 원지를 생산하는 기계인데 화재로 소실되면서 정상적인 공장 가동이 어려웠다. 코로나19 대유행으로 택배 수요가 급증해 골판지 업계가 호황이었는데 이 특수를 누려보지 못했다.
3년 전 '악재'에 결국…대양제지, 상장폐지 수순 밟는다
3년여 고난의 시기를 겪던 대양제지가 결국 상장폐지 수순에 돌입했다. 대양제지는 20일 그룹의 지주사 역할을 하는 신대양제지가 대양제지의 잔여 주식을 모두 취득해 대양제지의 자발적 상장폐지를 신청할 것이라고 공시했다. 공개매수 대상은 대양제지의 최대주주 및 특별관계자가 보유하고 있지 않은 주식 121만 4727주(52억 2332만원·발행 주식의 4.52%)다.

매수 기간은 이날부터 다음 달 19일까지다. 매수 주관사는 NH투자증권이 맡았다. 매수 가격은 4300원으로 신대양제지는 매수 응모율에 관계없이 공개매수에 응모한 주식 전부를 매수할 예정이다. 대양제지는 “자진 상장폐지가 진행되더라도 소액주주들은 상장폐지 이후 6개월간 부여되는 장외매수기간 동안 대상회사의 주식을 매도하는 것이 가능하며 해당 기간 동안 공개매수자는 원칙적으로 이번 공개매수와 동일한 가격에 소액주주들이 보유한 주식을 매수할 예정”이라고 전했다.

권혁홍 신대양제지 회장은 한국경제신문과의 전화인터뷰에서 "설비투자를 하자니 불경기여서 선뜻 나설 수 없고, 상장 유지를 위해 들어가는 비용도 만만치 않다"며 "우선 상장폐지 후에 대양제지 활용 방안을 생각해볼 예정"이라고 설명했다. 초지기 1대에 약 1500억원의 투자금이 필요한 데 화재 전으로 복구하려면 3000억원을 쏟아부어야 하는 상황이라 대양그룹 입장에선 부담이 따른다는 분석이 나온다.

대양제지는 2020년 10월 안산공장 화재 사고로 골판지 원지 생산을 위한 설비가 전소되면서 영업 정지 상황을 맞았다. 한국거래소는 화재 발생 3개월 뒤 장기 영업 정지에 따른 상장폐지 사유 발생으로 대양제지 주식 거래를 정지했고, 지난 10월 17일부터 거래가 재개됐다. 신대양제지는 2021년 2월에도 대양제지 지분 23.36%를 주당 3260원에 공개매수하려 했으나 목표 물량의 절반만을 인수했다. 일부 소액주주들의 헐값 상폐 반발에 가로막힌 탓이다.

최형창 기자 calling@hankyung.com