캐나다 정부가 세계 최초로 미래 탄소배출권을 매입하기로 결정했다. 환경 기술을 개발하는 스타트업 투자를 활성화하기 위한 정책의 일환이다.

20일(현지시간) 블룸버그에 따르면 캐나다 연방정부의 투자기관인 캐나다 성장기금(CGF)은 탄소 포집 스타트업인 엔트로피로부터 향후 15년간 매년 100만 미터톤(t) 규모의 탄소배출권을 매입하기로 결정했다. 미래 탄소배출권을 미리 구매하는 것은 이번이 처음이다.

CGF에 따르면 캐나다 정부도 엔트로피로부터 탄소배출권을 t당 86.5캐나다달러(약 8만4500원)에 구입할 예정이다. 매년 18만5000t씩 매입한다. 엔트로피는 정부로부터 받은 투자금으로 가스 플랜트를 확장할 예정이다.

CGF와 엔트로피가 맺은 계약에 따라 캐나다 앨버타주 외에 다른 지역에서 탄소 포집을 할 경우 정부가 매년 41만5000t 규모의 탄소배출권을 추가 구매할 예정이다. CGF는 탄소배출권 가격이 오를 것이라고 관측한 뒤 t당 가격을 86.5캐나다달러로 책정했다. 총투자 규모는 10억달러다.

시장에서는 캐나다 정부가 탄소배출권을 매입한 것이 사실상 보조금 정책과 같다고 평가한다. 탄소 포집 설비를 확장할수록 정부로부터 탄소배출권 비용을 앞당겨 받을 수 있어서다. 미국의 인플레이션 감축법(IRA)에 맞서기 위한 대응책이라는 분석도 나온다.

오현우 기자 ohw@hankyung.com