정의선 현대자동차그룹 회장이 3일 오전 경기도 기아 오토랜드 광명에서 열린 현대자동차그룹 2024년 신년회에서 신년사를 하고 있다. /사진=뉴스1
정의선 현대자동차그룹 회장이 3일 오전 경기도 기아 오토랜드 광명에서 열린 현대자동차그룹 2024년 신년회에서 신년사를 하고 있다. /사진=뉴스1
"올해 한결같고 끊임없는 변화를 통해 지속 성장해나가는 해로 삼아 여러분과 함께 어려움에 흔들리지 않는 건강한 체질을 만들고자 합니다."

정의선 현대자동차그룹 회장은 3일 경기 광명 '기아 오토랜드 광명'의 국내 최초 전기차 전용 공장에서 열린 현대차그룹 2024 신년회에서 이같이 말했다. '같이 하는, 가치 있는 시작'을 주제로 정 회장과 그룹사 경영진이 임직원들과 새해 메시지 및 그룹 미래 비전을 공유하는 자리로 마련했다.

변화만 여러 차례 강조한 정의선..."전동화 혁신 기대"

이날 정 회장은 '변화'를 여러 차례 강조하며 임직원들에게 혁신을 주문했다. 글로벌 불확실성 심화와 산업간 경계 없는 무한경쟁 속에서 현대차그룹이 생존하기 위한 화두로 '한결같고 끊임없는 변화'와 '지속 성장'을 강조했다.

정 회장이 이날 신년사를 한 오토랜드 광명 2공장은 국내 최초의 전기차 전용 공장으로 모빌리티 변화와 혁신 의지를 보여준 셈이다.

그는 "그룹 최초의 전기차 전용 공장인 오토랜드 광명에서 여러분과 함께 새해를 시작하게 되어 매우 뜻깊게 생각한다"며 "이곳에서 출발해 울산과 미국, 글로벌로 이어지게 될 전동화의 혁신이 진심으로 기대된다"고 밝혔다.

현대차그룹은 올 2분기에 기아 오토랜드 광명 전기차 전용 공장을 완공하고 소형 전기차 EV3를 생산해 국내외에 판매한다. 이후 미국 현대차그룹 메타플랜트 아메리카HMGMA), 기아 오토랜드 화성 전기차 전용 공장, 현대차 울산 전기차 전용 공장을 순차적으로 가동해 혁신적 전기차를 글로벌 시장에 선보인다. 2030년에는 '전기차 글로벌 톱3'로 자리매김한다는 포부다.

"현재에 안주하지 말고 끊임없이 변화해야"

정 회장은 한결같고 끊임없는 변화를 거듭 강조했다. 그는 "대부분의 사람은 안정적 상황이 언제나 지속되기를 바라지만 이는 곧 정체되고 도태될 수 있음을 의미한다"며 "고객들은 항상 지금보다 좋은 최고의 제품과 서비스를 원하기 때문에 현재에 안주하지 않고 한결같고 끊임없는 변화를 통해 꾸준한 발전을 추구해야 한다"고 했다.

이어 "끊임없는 변화야말로 혁신의 열쇠"라며 "변화를 위해 몸부림치는 모습은 다소 불안하고 위태로워 보일지라도 우리가 건강한 체질로 변화되고 발전하고 있다는 증거"라고 역설했다.

변화를 위해서는 창의적 생각과 도전이 필요하다고 당부했다. 그는 "서로의 생각이 다를 수 있다는 것을 인정하고, 결과가 기대와 다르다고 할지라도 미래를 위한 새로운 도전을 위해 격려해 주는 것이 중요하다"며 "실패에 좌절하지 않고, 또다시 새로운 생각과 도전을 계속할 수 있는 기업 문화를 만들어 나가야 한다"고 덧붙였다.

또 "경쟁자들을 따라잡고 경쟁하기에 급급한 것이 아니라 고객에게 완전한 만족을 주는 것이 최고의 전략과 전술"이라면서 "품질과 안전, 제품과 서비스, 가격에 이르기까지 전 부문에서 창의성을 바탕으로 경쟁력을 확실하게 갖춰 주기 바란다"고 힘줘 말했다.
정의선 현대자동차그룹 회장이 3일 오전 경기 광명시 기아오토랜드 광명공장에서 열린 2024 현대차그룹 신년회에 참석해 손뼉을 치고 있다. /사진=뉴스1
정의선 현대자동차그룹 회장이 3일 오전 경기 광명시 기아오토랜드 광명공장에서 열린 2024 현대차그룹 신년회에 참석해 손뼉을 치고 있다. /사진=뉴스1

"지속할 수 있는 미래 열어나가자"

정의선 회장은 변화와 함께 궁극적으로 '지속할 수 있는' 미래를 열어나가야 한다고도 했다. 이를 위해 △환경을 위한 사회적 책임 △최고의 품질에서 오는 고객의 만족과 신뢰 △미래를 지킬 수 있는 보안 의식을 제시했다.

환경을 위한 사회적 책임과 관련해 "인류가 생존하기 위해 지속 가능성에 대해 고민해 왔지만 더욱 노력해야 한다"면서 "인류와 함께 지속 성장하기 위해 탄소중립과 순환 경제에 더욱 관심을 가져야 한다"고 주문했다.

그는 이를 위해 "수소 생태계를 신속히 조성하고, 소형 원자로와 클린 에너지를 통한 탄소중립 활동을 강화해야 한다"며 "전기차 배터리를 비롯한 자원 재활용 등 순환 경제를 활성화해 글로벌 기업으로서 사회적 책임에 앞장서 나가야 한다"라고도 했다.

지속할 수 있는 성장을 위한 두 번째 방향성으로는 "고객이 기대하는 그 이상의 제품과 서비스를 제공하여 만족과 신뢰를 얻을 수 있는 핵심 요소는 바로 품질"이라고 강조했다.

그는 "품질에는 결코 타협이 있을 수 없으며 결국에는 품질이 좋은 회사가 고객에게 인정받게 되어 있다"라며 "최고 품질의 제품에 우리만의 가치를 더해 타사와 차별화하고, 우리가 지향하는 최고의 고객 만족과 감동을 고객들에게 드리기 위해 최선을 다해야 한다"고 밝혔다.

최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com