프로골퍼 임성재 "우즈도 못해본 기록 세워…작년 성적은 90점"
-
기사 스크랩
-
공유
-
댓글
-
클린뷰
-
프린트
인터뷰 - 프로골퍼 임성재
PGA 챔피언십 5년 연속 출전
"꾸준하다는 평가가 가장 좋아"
올해 목표는 마스터스 우승과
파리올림픽 메달 확보 등 4개
"그린재킷은 꼭 입어보고 싶다"
PGA 챔피언십 5년 연속 출전
"꾸준하다는 평가가 가장 좋아"
올해 목표는 마스터스 우승과
파리올림픽 메달 확보 등 4개
"그린재킷은 꼭 입어보고 싶다"

‘아이언맨’ 임성재(26)는 이런 챔피언십에 5년 연속 출전했다. 한국 선수로는 처음이고, ‘골프 황제’ 타이거 우즈(49·미국)도 못 해본 기록이다. 최다 연속 출전은 일본의 마쓰야마 히데키(32)가 보유한 ‘9년’인데, 임성재는 이 기록을 깰 유력한 선수로 언급된다.
투어 챔피언십 연속 출전 기록이 말해주듯 임성재의 가장 큰 장점은 꾸준함이다. 지난 시즌 ‘톱10’에 9번 들었다. 커리어를 통틀어서도 작년까지 PGA투어 155개 대회에 뛰며 우승 2회, 준우승 5회, 톱10 37회를 달성했다. 이 기간 벌어들인 상금만 2361만3303달러(약 309억원)에 이른다. 투어 챔피언십 성적에 따라 주는 ‘보너스 상금’은 제외한 금액이다. 임성재는 “PGA투어에서도 ‘컨시스턴트’(일관되다)하다는 평을 자주 듣는다. 가장 좋아하는 칭찬”이라며 웃었다.

임성재는 “메이저대회 중에선 그린재킷을 꼭 입어보고 싶다”며 “마스터스가 열리는 오거스타내셔널GC는 이미 네 번을 쳐서 잘 아는데 (올해는) 기회가 올 수 있을 것이라고 생각한다”고 말했다. 올림픽에 대해선 “도쿄올림픽에서는 실력을 발휘하지 못했지만, 이번 파리 대회에선 꼭 나라를 대표해 금메달을 따고 싶다”고 다짐했다.
그는 5일부터 나흘간 미국 하와이주 카팔루아 플랜테이션 코스에서 열리는 PGA투어 2024시즌 개막전 더 센트리(총상금 2000만달러)에서 목표 달성을 향한 첫 발걸음을 뗀다. 이 대회는 컷이 없고 우승 상금이 360만달러(약 47억원)로 PGA투어 특급대회 8개 가운데 하나다. 임성재는 “한국에서 충분히 휴식을 취한 만큼 컨디션은 최상”이라며 “올해도 꾸준함을 앞세워 목표를 달성하고 싶다”고 힘줘 말했다.
용인=조희찬 기자 etwoods@hankyung.com