파리에 나타난 150m 초대형 배…‘파격 건축 왕’이 만든 미술관 [이선아의 걷다가 예술]

'해체주의 건축 거장' 프랭크 게리가 만든
프랑스 파리 루이비통미술관
청담동서 '한국판' 볼 수 있어

프랑스 파리에 있는 루이비통재단미술관 ⓒIwan Bann

'낭만의 도시' 프랑스 파리 도심에서 서쪽으로 차를 30분쯤 타고 가면 나오는 볼로뉴 숲. 이곳엔 길이 150ｍ, 높이 46ｍ의 거대한 배가 놓여있다. 콘크리트, 유리, 나무가 만들어낸 곡선이 마치 파도를 가르고 힘차게 앞으로 나아가는 뱃머리를 닮았다.

2014년 만들어진 루이비통재단미술관이다. 문을 연 지 10년밖에 안 됐는데도 230년 전통의 루브르박물관, 100년 역사의 오랑주리미술관 등과 함께 '파리에서 꼭 가봐야 할 곳'으로 꼽힌다. 이유가 있다. 미술관 안에 있는 작품뿐 아니라, 건물 자체가 예술이기 때문. 바로 전설적인 건축가 프랭크 게리(94)의 걸작이다.

◆'종교는 없어져야 한다'는 유대인

프랭크 게리 /게티이미지

'해체주의 건축의 왕'. 건축계는 캐나다 출신의 건축가 게리를 이렇게 부른다. 그럴 만하다. 스페인의 버려진 공업도시였던 빌바오를 세계적 관광지로 되살린 빌바오 구겐하임 미술관, 미국 로스앤젤레스(LA)의 랜드마크인 월트 디즈니 콘서트홀 등 파격적인 건축물이 모두 그의 손에서 태어났으니. 그가 1989년 건축계에서 최고로 영예로운 프리츠커상을 거머쥔 배경이다.

지금은 누구나 인정하는 '거장 중 거장'이지만, 그가 걸어온 길은 탄탄대로가 아니었다. 어린 시절부터 순탄치 않았다. 유대인이라는 배경 때문이다. 학교 친구들은 게리를 '예수를 죽인 유대인'이라며 놀렸다. 따돌림을 당했던 그의 유일한 취미는 할아버지가 하던 철물점에서 남은 철판과 나무조각을 가져와, 할머니와 모형을 만드는 것이었다.

스페인 빌바오 구겐하임 미술관 /빌바오 구겐하임 미술관 홈페이지

그는 커서도 유대인 안에서 '아웃사이더'였다. 신을 믿지 않는 무신론자여서다. '종교는 전쟁과 파괴만 일으키니, 세상에서 종교가 없어져야 한다'는 게 그의 생각이었다. 하지만 역설적으로 유대인은 그의 독특한 건축을 만든 정체성이기도 했다. 그는 언젠가 이렇게 회고했다. "탈무드는 모든 것에 대해 '왜?'라고 물어 보라고 가르쳐요. 이 '왜'라는 질문이 평생 나와 내 건축을 따라다녔습니다."

◆구겨지고 녹아내린 건축, 도시를 살리다

자신에게 끊임없이 던졌던 '왜?'라는 질문은 독창성의 열쇠가 됐다. 왜 건축은 항상 네모 반듯해야 할까. 직선 대신 곡선과 사선을, 대칭 대신 비대칭을 쓰면 안 될까. 그렇게 태어난 게 바로 미국 산타모니카에 있는 '게리 하우스'다. 건축에 잘 쓰지 않는 투박한 체인 링크를 얼기설기 얽고, 값싼 합판과 철판으로 완성한 그의 집이다. 한 번도 본 적 없는 모습에 "이게 무슨 건축이냐", "아직 공사 중인 거 아니냐"는 날선 비난이 쏟아졌다.

스페인 빌바오 구겐하임 미술관 /빌바오 구겐하임 미술관 홈페이지

그는 굴하지 않고, 틀에서 벗어난 건축을 계속 선보였다. 티타늄을 종이처럼 구겨서 만든 '빌바오 구겐하임 미술관', 액체처럼 녹아내리는 듯한 체코 프라하의 '댄싱 빌딩', 스테인리스 스틸을 장미꽃잎 한 장 한 장처럼 접어 겹쳐낸 '월트 디즈니 콘서트홀'…. 고정관념을 깨는 파격적인 디자인을 감상하다 보면 하나의 '조각 작품'이란 생각이 들 정도다.

그 중에서도 빌바오 구겐하임 미술관은 그의 인생을 바꿔놓은 작품. 이 미술관이 세워지자마자, 쇠퇴한 도시였던 빌바오는 연간 100만 명이 찾는 세계적인 관광 명소로 탈바꿈했다. 건축물 하나가 도시를 대표하는 상징이 됐을 뿐 아니라, 그 지역의 사람들을 먹여살리게 된 것이다. 문화예술이 지역경제를 살리는 '빌바오 효과'라는 말이 여기서 생겼다.

체코 프라하에 있는 댄싱빌딩 /게티이미지

◆청담에 온 '한국판' 루이비통미술관

프랑스 파리에 있는 루이비통재단미술관 ⓒIwan Bann

세계 최고 거부로 꼽히는 베르나르 아르노 루이비통모에헤네시(LVMH)그룹 회장이 게리에게 자신의 컬렉션을 선보일 미술관을 의뢰한 것도 그래서다. 이곳 역시 외관이 파격적이다. 아름다운 곡선의 유리 돛 12개가 건물 위를 뒤덮고 있다. 미술관 앞에 연못 앞에서 보면 숲 속 한 가운데 거대한 배가 떠다니는 듯하다. 여기에 들어간 콘크리트 패널과 유리 패널만 2만 여개. 하나의 예술작품 같은 건축 디자인이 까다로운 안목으로 유명한 아르노 회장도 만족시킨 것이다.

서울에서도 이런 세계적인 건축가의 작품을 볼 수 있는 곳이 있다. 청담동 명품거리 한복판에 있는 '루이비통 메종 서울'이다. 지하 1층부터 3층까지는 루이비통 매장, 꼭대기 4층은 루이비통재단이 소장하고 있는 작품을 전시하는 '에스파스 루이비통' 전시장이다. 유리를 구부려서 만든 유려한 곡선이 과연 '한국판' 루이비통미술관답다.

청담동 루이비통 메종 서울 /더시그니처

게리는 자신의 첫 한국 건축을 통해 한국 고유의 미(美)를 보여주고 싶었다고. 약 30년 전 서울을 방문했을 때 봤던 동래학춤과 수원화성의 모습에서 아이디어를 얻었다고 한다. 고고하고 우아한 학의 모습을 본따 만든 동래학춤의 흰 도포자락처럼, 건물을 뒤덮고 있는 유리가 천처럼 너울거린다.

이선아 기자 suna@hankyung.com