우유값 치솟는데…CU '반값 우유' 내놓은 비결
CU가 해외 직수입을 통해 일반 상품 대비 반값 수준인 수입 멸균우유 2종을 내놨다. CU 본사 직원들이 유럽에서 경쟁력을 갖춘 브랜드를 접촉해 물량을 확보하는 데 성공했다.

CU는 폴란드 우유 제조업체 믈레코비타(사진)의 1L짜리 일반 우유, 저지방 우유 등 2종을 2100원에 판매한다고 21일 발표했다. CU에서 팔고 있는 일반 흰 우유보다 최대 46% 저렴하다. 다음달부터 한 달간 이어지는 300원 추가 할인 행사를 이용하면 1800원에 제품을 구입할 수 있다.

지난해 우유 소비자물가 상승률은 14년 만에 최고치인 9.9%에 달했다. 이런 가운데 CU가 ‘반값 우유’를 내놓을 수 있었던 건 해외 직수입을 통해 제품 다양화를 추진한 결과다. CU의 글로벌트레이딩팀은 우유 생산량이 많은 유럽 내 30여 개 유명 브랜드를 검토한 뒤 폴란드로 직접 날아가 협상했다. 그 결과 수입 판매사를 거치지 않고 우유를 직수입해 매입 원가를 절감할 수 있었다는 설명이다.

우유값이 오르자 상대적으로 저렴한 자체브랜드(PB) 우유 매출은 꾸준히 증가하고 있다. 지난해 4분기 CU의 흰 우유 PB 매출은 1년 전보다 89.8% 늘었다. 같은 기간 일반 흰 우유 상품 매출 증가율은 9.8%였다. 원휘연 BGF리테일 글로벌트레이딩팀장은 “장바구니 대표 품목인 우유 가격을 낮춰 소비자 부담을 조금이라도 덜기 위해 신상품을 선보였다”고 말했다.

이선아 기자 suna@hankyung.com