사진=연합뉴스
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원희룡 전 국토교통부 장관이 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 명품 가방 수수 의혹과 관련해 "민주당의 갈라치기 선동 드라이브에 끌려갈 이유는 없지만, (논란은) 풀긴 풀어야 한다"고 말했다.

이재명 더불어민주당 대표 지역구(인천 계양을)에 출마를 선언한 원 전 장관은 24일 중앙일보와의 인터뷰에서 '윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 그제 김건희 여사 명품백 수수 논란 등으로 충돌했다'는 질문에 이같이 밝혔다.

원 전 장관은 "충돌이다 뭐다 그러는데, 정부(대통령실)와 당이 (해법을) 조정하는 과정 중에 있던 일로 보인다"며 "(당정이) 정확한 사실관계에 대해 의견의 일치를 만들어가며 국민이 납득할 수 있도록 하는 게 바람직하다. 가급적 빨리"라고 강조했다.

여권 일각에서 한동훈 비대위원장 퇴진을 주장한 데 대해 원 전 장관은 "그건 선택지가 아니다"며 "정부와 (한동훈) 비대위가 입장을 잘 조정해 국민이 납득할 결과물을 내는 게 바람직하다. 그래서 총선에 이겨 윤석열 정부에 힘을 실어주는 게 목표여야 한다"고 했다.

한 위원장이 김경률 비대위원의 지역구 출마를 직접 밝히며 '사천' 논란이 불거진 것과 관련해선 "나의 경우는 '사천'이 전혀 아니다"며 "계양 행사에서 한 위원장은 '여기 나오실 분들이 많이 있는데, 그중 원희룡 장관도 있다'고 했을 뿐이다. '원 오브 뎀(One of Them)'으로 소개한 것이니 나를 콕 찍은 모양새는 전혀 아니었다"고 일축했다.

그러면서 "게다가 나는 전날 윤형선 계양을 당협위원장과 통화했다. 나는 일방적으로 꽂는 공천을 바라지도 않고, 그와 관련해 거론하는 것 자체가 내 위치에서 할 말이 아니다"며 "난 (계양을의) 수많은 도전자 중 하나일 뿐이다. 당의 결정에 따라 정상적인 과정을 통해 도전하겠다"고 덧붙였다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com