일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO·사진)가 회사로부터 받은 560억달러(약 74조원) 규모의 보상 패키지가 무효화할 위기에 처했다. 미국 법원이 이 보상에 대한 공정성과 이사회 승인 과정에 문제가 있다고 판단했기 때문이다.

30일(현지시간) CNBC에 따르면 미국 델라웨어주 법원은 이날 테슬라 주주인 리처드 토네타가 머스크와 이사회를 상대로 제기한 보상 패키지 무효 소송에서 원고 측의 손을 들어줬다. 캐서린 맥코믹 판사는 “테슬라 이사회가 머스크의 보상을 승인하는 과정에 결함이 있었다”며 “머스크에게 기록적인 금액을 제공하기로 한 계약은 무효가 돼야 한다”고 판시했다.

앞서 테슬라 이사회는 2018년 머스크에게 560억달러 규모의 보상 패키지를 지급하는 안을 승인했다. 머스크가 월급을 받지 않는 대신 회사 매출과 시가총액 등 목표를 달성하면 12차례에 걸쳐 1억1000만 주 규모의 스톡옵션을 받을 수 있도록 했다.

이에 토네타는 2022년 10월 소송을 제기했다. 그는 “이사회의 보상 패키지 승인은 머스크의 통제에서 벗어날 수 없었다”고 주장했다. 당시 토네타는 테슬라 주식 9주를 가진 소액주주였다.

실리콘밸리=최진석 특파원 iskra@hankyung.com