정원규 레디큐어 대표(사진 왼쪽)와 빈준길 뉴로핏 대표./사진 제공=뉴로핏
정원규 레디큐어 대표(사진 왼쪽)와 빈준길 뉴로핏 대표./사진 제공=뉴로핏
뇌질환 영상 인공지능(AI) 솔루션 전문기업 뉴로핏은 레디큐어와 알츠하이머병 치료 관련 업무 교류 및 프로젝트를 수행하기 위한 업무 협약을 체결했다고 5일 밝혔다.

레디큐어는 치매 전용 디지털 엑스선 치료 시스템 개발기업이다. 이번 협약에 따라 뉴로핏은 레디큐어가 생산 및 판매 예정인 치매 치료 의료기기 ‘헬락슨’ 개발에 참여한다. 뉴로핏의 뇌신경 퇴화 영상 분석 소프트웨어 ‘뉴로핏 아쿠아(Neurophet AQUA)’로 레디큐어에서 제공하는 임상 데이터 등을 활용한다. 이를 통해 알츠하이머 치매 치료 과정에 필요한 뇌 영상 분석을 지원할 예정이다.

레디큐어는 이를 기반으로 치매 치료에 최적화된 소프트웨어를 개발해 헬락슨에 하나의 번들로 탑재할 예정이다.

뉴로핏의 뉴로핏 아쿠아는 AI 기반으로 알츠하이머병 환자의 뇌 자기공명영상(MRI)에서 발견되는 비정상적인 뇌 위축 및 혈관 퇴화로 인한 백질 변성을 분석한다. 최근 알츠하이머병 치료제 시장이 열리면서 주목받고 있는 알츠하이머병 진단 및 치료 예후 관찰 분야에서도 중요한 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

이번 공동 프로젝트는 일반적인 치매 치료가 치매의 원인 단백질로 알려진 아밀로이드 베타와 타우 단백질을 제거하는 것에 중점을 두는 것과 달리, 레디큐어가 개발 중인 디지털 엑스선으로 뇌 내 면역 세포 일종인 미세아교 세포의 형질을 변환해 치료하는 방식으로 진행된다.

정원규 레디큐어 대표는 “레디큐어와 뉴로핏의 협력으로 새로운 패러다임의 비약물 치매 치료 기술을 개발할 것으로 기대한다”며 “이번 연구 개발은 난치성 질환인 치매를 당뇨병이나 고혈압과 같이 관리 가능한 질환으로 전환하는 데 기여할 것”이라고 했다.

빈준길 뉴로핏 대표는 “최근 알츠하이머병 치료 시장이 커지면서 뇌 영상 분석을 활용한 진단 및 치료 처방 모니터링의 중요성이 부각되고 있다”며 “레디큐어가 제시하는 새로운 치매 치료 기술 연구에 뉴로핏의 독보적인 뇌 영상 분석 기술을 융합해 우수한 성과를 만들 수 있을 것으로 기대한다”고 전했다.

김예나 기자 yena@hankyung.com