사진=바이두 캡처
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중국에서 춘제(春節·설) 연휴에 인공지능(AI) 앵커가 저녁 뉴스를 진행해 화제가 됐다.

13일 홍콩 명보 등에 따르면 저장성 항저우TV는 지난 10∼11일 춘제 연휴 기간에 저녁 메인 뉴스 '항저우 신원롄보' 진행자로 '샤오위'(小雨)와 '샤오위'(小宇)라는 두 AI 앵커를 내세웠다.

각각 실제 남녀 앵커를 모델로 만든 AI 앵커로, "언뜻 보면 실제 사람처럼 보인다"는 반응을 낳았다. NeRF(Neural radiance Fields) 기술을 기반으로 실제 앵커의 표정, 목소리, 몸짓 등을 본떠 구현했다. 중국에서는 2018년에 이미 AI 앵커가 첫선을 보였다.
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그러나 뉴스 프로그램 전체를 AI 앵커가 진행한 것은 처음이라고 명보는 보도했다. 그러면서 "AI 앵커가 진행하면서 실제 앵커는 집으로 돌아가 새해를 축하할 수 있게 됐다"고 덧붙였다.

앞서 중국 관영 신화통신은 2018년 11월 저장성에서 열린 세계인터넷대회에서 세계 최초로 'AI 합성 아나운서'를 발표했다. 신화통신은 이후 2019년 3월에는 검색 포털 써우거우와 공동 개발한 AI 앵커 '신샤오멍'을 선보인 바 있다. 당시 신샤오멍은 중국의 연중 최대 정치 이벤트인 '양회' 대표단이 행사에 참석하기 위해 베이징에 도착한 소식을 약 1분간 전했다.
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조아라 한경닷컴 기자 rrang123@hankyung.com