사진=SK텔레콤 제공
사진=SK텔레콤 제공
SK텔레콤이 인공지능(AI) 시대에 증가하는 스마트폰 소비 전력 문제를 개선하기 위한 기술 고도화에 나섰다고 15일 밝혔다.

SK텔레콤에 따르면 글로벌 모바일 어플리케이션 프로세서(AP) 제조사 미디어텍, 인공지능(AI) 경량화 전문 스타트업 노타와 협력해 온디바이스 AI 기반 단말 소비전력 절감과 관련된 초기 단계 기술 개발에 성공했다. 3사가 개발한 기술은 단말이 이동통신 기지국과 데이터를 주고받을 때 송·수신 완료 이후에도 일정 시간 기지국과의 연결을 유지하는 데 사용하는 전력을 최소화하는 것을 목표로 추진됐다.

SK텔레콤은 지난 수년간 상시로 이뤄지는 스마트폰 어플리케이의 연결 유지를 위해 사용되는 전력 절감을 위해 단말 자체적으로 일정 시간의 트래픽 발생 여부를 예측하고 단말과 기지국 사이의 연결 상태를 최적으로 제어하는 기술을 연구해 왔다. 특히 사용자 데이터 발생의 원천이 되는 스마트폰이 서버단보다 트래픽 예측에 적합하다고 보고 온디바이스 AI 형태로 기술을 구현할 수 있는 스타트업 노타와 미디어텍과의 공동 연구를 진행했다.

3사는 단말 전력 효율화에 적합한 AI 모델을 선정한 이후 스마트폰에서 저지연·저전력으로 동작할 수 있도록 양자화와 가지치기 등의 기법을 활용해 AI 모델 경량화에 집중했다. 또한 경량화된 AI 모델을 실제 스마트폰에 탑재되는 모뎀에 구현해 실시간 동작을 확인했고 일정 수준 이상의 데이터 발생 예측 정확도를 확보해 스마트폰 소비전력 절감을 끌어낼 수 있다는 점을 검증했다.

SK텔레콤은 이달 말 바르셀로나에서 열리는 모바일월드콩그레스(MWC)2024에서 구체적인 연구개발 성과를 공개할 예정이며 향후 관련 AI 모델 고도화 및 네트워크 연동 시험을 통해서 기술적 완성도를 높여 나갈 계획이다.

류탁기 SK텔레콤 인프라기술담당은 "온디바이스 AI 기반 통신 기술의 진화 가능성을 확인한 의미 있는 성과"라며 "앞으로도 사용자 경험을 개선하기 위해 이동통신 각 영역에 AI를 적용해 나가는 연구개발을 가속화할 계획"이라고 말했다.

유지희 한경닷컴 기자 keephee@hankyung.com