美상원 청문회 출석한 소셜미디어 CEO들 / 사진=AP
美상원 청문회 출석한 소셜미디어 CEO들 / 사진=AP
미국 뉴욕시가 5개 대표 소셜미디어 플랫폼 업체를 청소년 정신건강에 위해를 끼쳤다는 이유로 고소했다.

에릭 애덤스 뉴욕시장은 현지 시각으로 14일 기자회견을 열고 청소년 건강에 해로운 영향을 끼친 것에 대해 책임을 묻고자 틱톡, 인스타그램, 페이스북, 스냅챗, 유튜브 등 5개 소셜미디어 플랫폼의 운영업체를 상대로 캘리포니아주 법원에 소송을 제기했다고 발표했다.

애덤스 시장은 회견에서 "지난 10년간 우리는 온라인 세계가 얼마나 중독성이 세고 강력한지 봐왔다"며 "소셜미디어는 아이들에게 유해한 콘텐츠를 끊임없이 노출함으로써 전국의 아이들 정신건강 위기를 조장했다"라고 밝혔다.

뉴욕시는 이번 소송이 소셜미디어에 대한 제한 없는 접근 및 사용을 공중보건상 위험으로 규정한 뉴욕시 보건·정신 건강국 권고에 따른 것이라고 설명했다.

뉴욕시는 소셜미디어 기업들이 수익 확대를 위해 의도적으로 중독성 있는 플랫폼을 설계하고 청소년을 대상으로 한 유해한 알고리즘을 사용했다고 주장하고 있다.

또한 소셜미디어가 청소년의 정신건강 위기를 조장하면서 정신건강 관련 프로그램과 서비스 운영에만 매년 1억 달러 이상의 예산을 지출하고 있다고 밝혔다.

뉴욕시는 소 제기를 통해 기업 운영 행태를 바꾸고 공중보건 위협에 대한 비용을 회수할 전망이다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com