이재명 더불어민주당 대표. 사진=연합뉴스
이재명 더불어민주당 대표. 사진=연합뉴스
이재명 더불어민주당 대표가 하위 평가 20%에 든 현역 의원들의 반발을 두고 "떡잎이 져야 새순이 자라고 첫 가지가 다음 가지에 양보해야 큰 나무가 된다"고 말했다.

이 대표는 20일 페이스북에 "혁신 공천은 피할 수 없는, 가죽을 벗기는 아픈 과정"이라며 이같이 말했다.

그는 "누구도 겪고 싶지 않지만 반드시 견뎌내야 하는 정치인들의 운명"이라며 "모든 원망은 대표인 제게 돌리시라. 온전히 책임지고 감내하겠다"고 덧붙였다.

전날 4선 중진 국회부의장 김영주 의원은 당에서 하위 20% 통보를 받고는 민주당이 이재명 사당이 됐다며 탈당을 선언했다. 박용진 의원과 윤영찬 의원도 재심 신청을 요구하거나 평가 내역을 공개하라며 반발하고 있다.

이 대표는 김 부의장에 대해 안타까움을 드러냈다. 그는 "김 부의장은 제가 참 존경하는 분"이라며 "평가 결과는 개인적으로 참 안타깝다. 제 개인이 주관적으로 점수를 줬다면 좋은 평가였을 것"이라고 평가했다.

다만 하위 평가는 시스템 공천에 따른 것이라고 지적했다. 이 대표 "민주당은 시스템으로 움직이는 정당이다"며 "선출직 평가에서 사감이나 친소 관계가 작동하는 것은 불가능하다"고 강조했다.

또한 다른 현역 의원들의 반발에 대해서도 "하위 평가를 받는 분들은 불만을 가지는 것이 당연하다"며 "당연한 불만을 내부 분열로 왜곡해선 안 된다. 친명(친이재명), 반명(반이재명)을 나누는 것은 갈라치기"라고 말했다. 그러면서 "이 틈을 헤집고 들어오는 이간계를 경계하는 것도 중요하다"고 당내 결속을 당부했다.

오세성 한경닷컴 기자 sesung@hankyung.com