몸값 높아진 그린빌딩…데이터센터도 규제 타깃

[한경ESG] 돈 되는 ESG ETF

지난해 11월 문을 연 네이버의 두 번째 데이터 센터 '각 세종'. 사진= 네이버 클라우드 제공

환경과 개발의 공존에 대한 요구가 높아지면서 환경친화적 건물(Green Building, Sustainable Building, Ecological Building, Environmentally Friendly Building, Environmentally Responsible Building 등)의 신규 건축 및 기존 건축물의 에너지 효율 관리에 기여할 수 있는 기술의 개발과 보급에 대한 관심이 커지고 있다.

한국에너지기술연구원에 따르면, 그린빌딩이란 에너지절약과 환경보전을 목표로 ‘에너지 부하 저감, 고효율 에너지설비, 자원재활용, 환경공해 저감 기술 등을 적용해 자연친화적으로 설계·건설하고 유지 관리한 후 건물의 수명이 끝나 해체될 때까지 환경에 대한 피해가 최소화되도록 계획된 건축물’을 말한다.

ZEB 인증 의무화 대상 확대

건축물의 온실가스배출량 및 에너지 사용량의 관리는 기본적으로 건축물의 효율적 운영을 통한 에너지 비용 절감을 위해 필요하지만, ESG 정보 공시 시대가 도래하면서 기업도 사용 중인 건물의 에너지 사용량과 온실가스배출량 데이터를 수집하고 공표해야 하기에 그 중요성이 더욱 커지고 있다.

그뿐 아니다. 전 세계 온실가스배출의 약 34%는 건축물에서 발생한다. 이는 항공, 육상, 해상 운송 부문의 배출량 합의 2배에 달하는 양이다. 폭우, 폭설, 폭염, 태풍 등 이상기후 현상이 큰 영향을 미치는 대표적 영역도 건물 부문이다. 기후 위기 심화의 원인을 제공하고 동시에 그로 인한 피해를 입는 영역인 것이다. 기후 위기의 심각성을 고려한다면 건물 건축 및 운영과 관련한 이해관계자의 탈탄소화 전환이 필수적이다.

건물 건축과 운영에서 넷제로를 달성하려면 설계부터 운영, 철거, 해체까지 모든 단계에서 배출량을 줄여야 한다. 그중 가장 우선시되는 조치는 건물 운영의 탈탄소화다. 건물의 수명 주기 중 발생하는 총배출량의 적게는 60%부터 많게는 80%가 건물의 운영 과정에서 발생하기 때문이다.

최근 몇 년 동안 에너지 사용량이 급증하며 주목받고 있는 건물은 ‘데이터센터’다. 사물인터넷(IoT), 클라우드, OTT, 자율주행 등 ICT 기술을 적용한 서비스가 발달하고 대용량 데이터의 저장 및 처리 수요가 확대되고 있기 때문이다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2022년 예상 글로벌 데이터센터 전력 소비량은 240~340TWh로, 이는 글로벌 최종 전력 수요의 약 1~1.3%에 해당한다.

상황이 이렇다 보니 주요국을 중심으로 데이터센터를 대상으로 하는 에너지 효율 규제가 등장하고 있다. 우선 EU가 앞서가고 있다. 2023년 10월에 개정된 EU 에너지 효율화 지침(Energy Efficiency Directive, EED)이 대표적이다. 이 지침은 2012년 처음 채택되었으며, 에너지 효율성 목표 달성을 위한 규칙과 의무를 설정한다. 이번 개정은 2020년 기준으로 2030년까지 에너지 소비량을 11.7% 추가 감축하기로 합의함에 따라 이뤄졌다. 연간 에너지절약 목표를 2023년 0.8%에서 2024년 이후 1.3%로 늘리고, 2030년까지 1.9%로 확대할 계획이다.

우리나라에서는 ‘제로 에너지 건축물(Zero Energy Building, ZEB)’ 인증 제도를 통해 건축물 에너지 관리를 추진하고 있다. ZEB란 건축물에 필요한 에너지 부하를 최소화하고 신에너지 및 재생에너지를 활용해 에너지 소요량을 최소화하는 녹색 건축물이다. 정부는 지난 2017년부터 ZEB 인증제를 시행했고, 2020년부터는 연면적 1000m² 이상 공공건물을 대상으로 인증을 의무화했다.

데이터센터의 경우에도 ZEB 의무화 적용 대상으로 온실가스배출 규제에서 자유롭지 않다. 현재 1000m² 이상 공공기관 소유인 경우 일반 건축물과 마찬가지로 ZEB 인증을 받아야 하며, 2025년부터는 ZEB 의무화 로드맵에 따라 1000m² 이상 민간 건축물로 대상이 확대된다. 민간 데이터센터에 대해 일정 수준 이상의 신재생에너지 사용이 요구된다는 의미다. ZEB 인증은 1) 에너지 효율 등급 1++ 등급 이상, 2) 에너지 자립률 20% 이상, 3) 건물에너지관리시스템(BEMS) 또는 원격검침 전자식 계량기 설치 여부가 기준이 된다.

데이터센터, 냉방 효율화 과제

데이터센터의 탄소발자국을 줄이기 위한 전략은 크게 2가지 측면에서 접근할 수 있다. 우선 에너지 효율 향상을 위한 노력이 필요하다. 데이터센터의 에너지 사용 비중은 냉방에 드는 에너지가 50%로 가장 많고, 다음으로 ICT 장비에 드는 에너지가 35%, 나머지 15%는 손실되는 에너지다. 따라서 데이터센터의 전반적 에너지 효율을 높이기 위해서는 냉방의 효율화가 매우 중요하다. 냉방 설비의 효율적 관리, 고성능 냉각 기술 도입, 폐열 활용 등을 통해 전력 소비를 최소화할 수 있다. 또 인공지능 및 기계 학습을 활용, 전력 사용 패턴을 실시간으로 파악해 개선할 수 있다.

ERET는 선진국 시장 부동산 주식으로 구성된 지수를 벤치마크로 삼고, 친환경 인증 및 에너지 효율성 확보 기업에 대한 투자 비중을 벤치마크 지수 대비 높은 수준에서 보유하는 것을 목표로 하는 ETF다. 2024년 2월 기준 보유 자산의 98%가 부동산업으로 구분되는데, 편입 비중이 가장 큰 대표 기업은 물류 유통 및 데이터센터 관련 리츠다.

GBLD는 그린빌딩을 건축하거나 친환경 건축자재를 사용하는 부동산에 투자하는 ETF다. MSCI 글로벌 그린빌딩 지수를 벤치마크하며, 기업이 보유 중인 부동산의 50% 이상이 친환경 건축 인증인 LEED(Leadership in Energy and Environmental Design) 또는 동등 수준의 국제 인증을 획득한 경우에만 ETF에 편입시킨다.

이나예 한국투자증권 ESG 애널리스트