고려아연이 자사의 최대주주인 영풍이 정기주주총회 안건으로 올린 배당금 증액 요구에 공개적으로 반박하고 나섰다. 다음달 고려아연 정기주총에서 최윤범 고려아연 회장과 장형진 영풍 고문의 표 대결이 벌어질 전망이다.

고려아연은 23일 보도자료를 통해 “영풍의 과도한 배당금 요구는 고려아연 주주가 아니라 영풍 경영진을 위한 것”이라고 지적했다. 이어 “지난해 기말배당 5000원과 중간배당 1만원, 1000억원의 자사주 소각을 포함한 주주환원율은 76.3%로 2022년(50.9%)에 비해 상승했다”며 “환원액은 2022년 3979억원에서 작년 4027억원으로 증가했다”고 설명했다.

지난 21일 영풍은 고려아연에 배당금 증액을 요구하면서 “기말배당금을 중간배당금보다 줄인다면 주주들의 실망이 클 것”이라고 주장했다.

고려아연은 영풍의 낮은 주주환원율도 지적했다. 이 회사는 “주주환원율이 5%도 안 되는 영풍이 고려아연에는 주주권익 보호를 명분으로 96%에 육박하는 주주환원율을 요구하는 것”이라고 말했다.

영풍이 고려아연 배당 안건을 반대한 배경에는 최 회장 일가와 장 고문 일가의 갈등이 자리 잡고 있다. 최 회장 일가와 장 고문 일가는 고려아연 등의 지분을 공동 보유하며 돈독한 관계를 이어간 바 있다. 하지만 최 회장이 지난해부터 신재생· 그린수소 에너지와 2차전지 사업 등을 추진하는 과정에서 현대자동차, 한화 등의 투자금을 유치하며 관계에 금이 갔다.

배정철 기자 bjc@hankyung.com