공직선거법 위반 혐의로 불구속 기소된 이재명 더불어민주당 대표의 배우자 김혜경 씨가 2월 26일 오후 경기 수원시 영통구 수원지방법원에서 열린 첫 공판에 출석하고 있다. /사진=뉴스1
공직선거법 위반 혐의로 불구속 기소된 이재명 더불어민주당 대표의 배우자 김혜경 씨가 2월 26일 오후 경기 수원시 영통구 수원지방법원에서 열린 첫 공판에 출석하고 있다. /사진=뉴스1
국민의힘이 더불어민주당 전남 순천·광양·곡성·구례을 지역에 전략공천된 권향엽 예비후보를 겨냥해 "사천 의혹 제기는 지극히 당연하다"고 비판했다. 권 후보가 지난 이재명 대선 후보 캠프에서 부인 김혜경 여사를 보좌하는 부실장을 역임한 것이 드러나면서다. 이 대표 지지자들 사이에서도 "문제가 있다"는 지적이 나온다.

윤희석 국민의힘 선임대변인은 4일 서면브리핑을 통해 "권 후보보다 3배 가까이 지지율이 높았던 해당 지역 서동용 의원을 제치고 난데없는 여성전략특구 지정에 단수 공천 티켓까지 쥐여 줬다"며 "민주주의 원칙을 무시한 사익 추구에는 반드시 심판이 뒤따른다는 점을 명심하시기 바란다"고 밝혔다.

이어 "김혜경씨 보좌의 대가라서 그런지 일처리가 군더더기 없이 깔끔하다"며 "이재명 대표의 사법리스크 방탄도 모자라 이제는 당대표 부인의 사법리스크까지 대비하려나 보다"고 주장했다. 그러면서 "그럼에도 이 대표는 '우리는 무리하게 공천하지 않았고 최대한 경쟁을 보장했다'고 자화자찬 중"이라며 "국민들 보기에 민망하지 않은가"라고 반문했다.

앞서 민주당은 지난 1일 민주당 심야 최고위에서 순천·광양·곡성·구례을 지역을 여성전략특구로 지정해 권 후보를 단수 공천한 바 있다. 그러나 권 후보가 이재명 대선후보 당시 캠프에서 부인 김 여사를 보좌하는 부실장으로 활동한 점이 도마에 오르면서 당 안팎에서 "지나친 결정 아니냐"는 지적이 나왔다.

이 대표 팬카페 '재명이네 마을'에도 권 후보의 이력을 문제삼는 글이 올라왔다. 한 지지자는 전날 '순천·광양·곡성·구례을 공천, 이건 문제가 있어 보인다'는 제하의 글에서 "권 후보가 단수 공천됐는데 이건 아닌 것 같다"며 "이건 오해받을 소지가 크다"고 지적했다. 이 글에는 "대표가 공천 자리 5~10석 정도 마음대로 못하냐"며 반박하는 댓글이 달리기도 했다. 지지자들 사이에서도 이견이 나오는 것이다. 해당 글은 현재 삭제된 것으로 보인다.

해당 지역구 현역 의원인 서동용 의원은 전날 국회 소통관에서 기자회견을 하고 "당규상 절차와 원칙이 무너졌다"고 반발했으며 재고를 요청했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com