국제 신용평가사 무디스가 중국 2위 부동산업체 완커의 신용등급을 ‘투자 부적격’으로 강등했다. 완커는 아직 디폴트(채무불이행)에 직면하지 않은 중국 대형 부동산 업체로 꼽히지만 결국 유동성 위기를 피해 갈 수 없을 것이란 전망도 나온다.

블룸버그 등 외신에 따르면 무디스는 완커의 신용등급을 투자 적격 등급 가운데 가장 낮은 Baa3에서 투자 부적격 등급인 Ba1으로 한 단계 낮췄다고 11일(현지시간) 밝혔다. 완커는 이번 등급 하향 조정에 따라 투기 등급으로 분류된다.

무디스는 추가 하향도 검토하고 있다고 덧붙였다. 카벤 창 무디스 수석부사장은 “향후 12~18개월 신용지표와 재정 유연성, 유동성 완충 장치가 약화할 수 있다는 전망이 담겼다”고 설명했다. 중국 부동산 침체가 지속돼 매출이 감소하고 자금 조달 불확실성이 높아질 수 있다는 전망도 덧붙였다. 이에 완커는 12일 로이터에 “현재 회사 운영과 차환은 정상적이고 자금 조달도 안정적인 수준”이라며 “신용등급 하향에 따른 충격도 통제 가능하다”고 반박했다.

완커는 최근 급속도로 재무 상황이 악화했다. 올해 1~2월 완커 매출은 전년 동기 대비 40% 급감했다. 내년 6월까지 만기가 도래하는 완커 역외채권은 140억위안(약 2조5554억원), 역내채권은 200억위안(약 3조6507억원) 규모다. 중국 당국은 국유기업인 완커의 자금난을 해소하기 위해 대형은행에 직접 금융 지원을 요청한 것으로 알려졌다. 또 채권자들에게는 부채 만기 연장을 촉구했다. 하지만 중국 공상은행과 건설은행은 완커의 신용 보강이 부족하다며 45억홍콩달러(약 7544억원) 규모 신디케이트론에 대한 승인을 완료하지 않고 있다.

헝다와 비구이위안 등이 유동성 압박으로 연쇄 디폴트를 선언한 가운데 완커까지 신용등급 강등 조치가 나오면서 중국 부동산에 대한 시장 불안은 더욱 확산할 전망이다. 블룸버그는 “다른 국제 신용평가사인 S&P와 피치 중 하나라도 완커를 투자 등급 아래로 강등하면 투자자들이 완커 자산을 매각하도록 유도할 수 있다”고 지적했다.

김세민 기자 unijade@hankyung.com