이재명 더불어민주당 대표가 18일 마포구 경의선 숲길 일대를 돌며 시민들에게 이지은(마포갑), 정청래(마포을) 후보 지지를 호소하고 있다. /사진=연합뉴스
이재명 더불어민주당 대표가 18일 마포구 경의선 숲길 일대를 돌며 시민들에게 이지은(마포갑), 정청래(마포을) 후보 지지를 호소하고 있다. /사진=연합뉴스
이재명 더불어민주당 대표가 과거 노무현 전 대통령 비하 발언으로 논란이 된 양문석(경기 안산갑) 후보에 대해 "책임을 물을 것인지는 국민들께서 판단할 것"이라고 말했다. 양 후보 공천은 취소하지 않을 것이라는 취지로 풀이된다.

18일 서울 마포갑 이지은 후보 지원차 연남동 경의선숲길을 찾은 이 대표는 양 후보에 대한 공천 철회 요구가 나오는 것과 관련해 이같이 밝혔다.

이 대표는 "국민을 주권자로 인정하지 않거나 일부 지역을 폄하하는 발언에 대해서는 엄정한 책임을 물어야 한다"며 "대한민국 국민으로서 정체성이 의심되는 발언이야말로 진정 국민이 책임을 물어야 할 막말"이라고 말했다.

그는 "호남 비하 발언, 5·18 폄훼 발언하면 안 되겠죠. 봉투 받고 이런 사람 공천하면 안 되겠죠. 친일 발언하면 안 되겠죠"라고 말했다. 양 후보 발언은 일부 국민의힘 후보들의 논란과는 성격이 다르다는 취지로 해석된다.

이 대표는 최근 노 전 대통령 사위인 곽상언(서울 종로) 후보와 자주 통화했다며 "곽 후보가 '국민의힘은 자신들이 과거에 한 발언부터 반성해야 한다'는 말을 꼭 해달라고 했다"고 강조했다. 이어 "누구도 노 전 대통령을 비난한 언사를 비판할 수 있지만 최소한 국민의힘은 그럴 자격이 없다"고 설명했다.

그러면서 "오늘 나는 오후에 또 재판받으러 가야 한다. 1분 1초가 천금 같고 여삼추인데, 이렇게 시간을 뺏겨 재판받고 다니는 사실이 서글프다"며 "그렇기 때문에 수사·기소권을 남용하는 검찰 정권에 반드시 책임을 물어야겠다는 의지가 더 많이 생긴다"고 덧붙였다.

아울러 이 대표는 재판 중인 위증교사 사건에 대해 "(혐의가 없음이) 녹취록에 다 나와 있는데도 위증교사 했다고 기소한다"며 "나를 위해서가 아니라 또 다른 피해자가 발생하지 않게 하기 위해 국민들이 노력해 달라"고 호소했다.

또한 부인 김혜경씨의 법인카드 유용 의혹 관련 재판과 관련해선 "얻어먹지도 않고 대접하지도 않는다는 원칙을 내가 정치를 시작한 이래 정말 철저하게 지켜왔다"며 "제3자끼리 아내도 모르게 밥값을 냈다는 이유로 재판에 끌려다닌다"고 주장했다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com