윤석열 대통령이 1일 대국민 담화를 통해 의대 정원 2000명 확대에 대한 입장을 밝혔지만 여권에선 아쉽다는 반응이 나왔다. 의료계와 협상 여지를 열어뒀지만, 총선을 9일 남겨둔 상황을 감안할 때 더욱 전향적인 입장 전환이 필요했다는 이유에서다.

한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 부산 남구에서 대국민 담화 관련 질문을 받고 “국민 건강과 직결된 문제이고, 숫자에 매몰될 문제는 아니다”고 말했다. 그는 “다수 국민은 의사 증원 필요에 공감하지만, 지금 상황이 조속히 해결되는 것도 바란다”며 “국민이 원하는 방향대로 정부가 나서주길 바란다”고 강조했다. 정치권에서는 한 위원장이 우회적으로 아쉬움을 드러냈다는 해석이 제기됐다.

총선에 나선 후보들의 반응은 더욱 거셌다. 윤상현 인천 동·미추홀 후보는 “전공의를 비롯한 이해관계자들을 직접 찾아가겠다는 등의 구체적인 해법이 제시되지 않아 안타까웠다”고 지적했다. 함운경 서울 마포을 후보는 “이제 더 이상 윤 대통령께 기대할 바가 없다”며 당원직을 내려놓으라고 주장하기도 했다. 다만 홍준표 대구시장 등은 “의료개혁에 관한 대통령의 담화는 충분히 설득력이 있다고 보인다”며 긍정 평가했다.

야권은 맹공을 퍼부었다. 이재명 더불어민주당 대표는 “윤 대통령이 아직도 심각하게 생각하지 않는 것 같다”며 “엄하게 한번 심판해주면 좋겠다”고 말했다. 신현영 민주당 선거대책위원회 대변인은 “윤 대통령이 여전히 2000명이라는 숫자에 매몰돼 있다”며 “필수의료 붕괴 해결이 아닌, 붕괴를 가속화하는 결과를 초래하고 있다”고 비판했다.

윤 대통령의 대국민 담화가 총선에 미칠 영향에 대해선 전망이 엇갈린다. 일부는 윤 대통령이 증원 규모를 조정할 수 있음을 시사하면서 이제 의료계에 공이 넘어간 만큼 여당이 우려하던 리스크가 사라졌다고 보고 있다. 반면 대국민 담화가 의정 갈등을 해소하기엔 역부족인 만큼 여전히 여당에 불리하게 작용할 것이라는 예상도 있다.

설지연/한재영 기자 sjy@hankyung.com