정부가 국립대 총장들의 건의를 수용하면서 당장 2025학년도 대입전형 시행계획 변경을 확정하지 못하던 대학들은 ‘일단 다행’이라는 반응을 보였다. 불확실성이 일부 해소됐다는 이유에서다. 일각에서 기대하듯 올해 의대 증원 인원이 1000명까지 줄어들 가능성은 높지 않다는 것이 대체적인 분석이다. 대학 중에 증원 규모 유지를 원하는 곳이 적지 않아서다.

19일 한덕수 국무총리가 강원대 경북대 경상대 제주대 충북대 충남대 등 6개 거점국립대 총장들이 증원 인원의 50~100%를 자율적으로 선발할 수 있게 해달라고 한 건의를 받아들이자 대학들은 한시름 놨다는 반응을 보였다. 전국 대학은 이달 말까지 의대를 포함한 모든 학부·학과별 2025학년도 정원을 확정해 한국대학교육협의회에 대입전형 시행계획 변경을 신청해야 한다.

하지만 의·정 갈등으로 정원이 확정되지 않아 신청하지 못하고 있는 곳이 대다수다. 9월부터 수시모집이 시작되는 가운데 수험생과 학부모들도 혼란스러워하고 있다.

김헌영 강원대 총장은 “내년도 입시안을 정하지 못해 어려움이 있었는데 정부가 기존 2000명이란 숫자를 양보하고 건의를 받아들여 준 것을 높이 평가한다”며 “학생들이 돌아오고, 교수들이 사직서를 철회하는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

건의안을 제출한 국립대 여섯 곳은 증원 규모의 50%까지만 학생을 선발할 전망이다. 강원대는 증원 규모의 50%만 선발한다는 내용을 담은 2025학년도 대입전형 변경안을 바탕으로 다음주 학칙을 개정할 계획이다. 정원이 200명으로 늘어난 경북대도 내년에는 155명만 선발하기로 했다. 6개 국립대는 이번 증원으로 598명이 늘어나는데 이를 50%만 선발하면 전체 증원 규모는 1701명으로 줄어든다. 전북대 전남대 부산대 등 건의안에 참여하지 않은 학교를 포함한 9개 거점국립대 의대가 모두 정원을 절반으로 줄여 뽑으면 증원 인원은 1597명이 된다.

사립대들도 절반까지 선발 인원을 줄일지는 미지수다. 사립대는 어렵게 얻은 정원을 포기하기 쉽지 않아서다. 의대와의 갈등이 심화한 만큼 전향적인 의견이 나올 수 있다는 분석도 있다. 의료계에서는 사립대들이 일부 동참할 경우 최종 증원 규모가 1200~1400명 수준일 것으로 내다보고 있다.

한 사립대 총장은 “우리는 원래 ‘미니 의대’인 터라 증원 규모의 50%만 적용하면 전체 인원이 여전히 너무 적다”면서도 “의대 학장 등 대학 구성원들과 의논해서 정하겠다”고 말했다.

이번 결정으로 대입 시장은 또 한 번 격변이 불가피해졌다. 2000명으로 예정됐던 증원 규모가 감소함에 따라 의대 합격선 등에 변화가 있을 수밖에 없기 때문이다.

강영연/이혜인 기자 yykang@hankyung.com