호주는 아시아·태평양 지역에서 퇴직연금 수익률 1위 국가다. 한국 퇴직연금의 10년간 연 환산 수익률이 1.93%에 그치지만 호주는 8.1% 수준이다. 개인 투자 자유도를 높이고 시장 경쟁을 활성화한 게 비결로 꼽힌다.

호주 근로자들은 퇴직연금을 저수익 예·적금 상품에 그저 묻어두지 않는다. 일단 제도부터 퇴직연금을 방치하지 않도록 설계돼 있다. 호주는 근로자가 소속 기업과 관계없이 가입 금융회사와 상품을 자유롭게 선택할 수 있다. 금융사들은 디폴트옵션부터 라이프사이클(생애주기)형 상품, 헤지펀드형 상품 등 다양한 선택지를 두고 경쟁한다.

호주 정부는 퇴직연금 상품이 단순 예·적금 위주가 아니라 성장성이 높은 자산에 중점을 두도록 적극적으로 유도한다. 수익률을 평가하는 성과 테스트를 통해서다. 호주는 2021년부터 당국이 펀드별 수익률, 자산 배분 구조, 수수료 수준 등을 따져 해마다 합격·불합격을 가린다. 투자 수수료와 세금 등을 뗀 실제 수익률이 기초자산별 기준 수익률보다 연간 0.5% 이상 낮으면 불합격하는 식이다. ‘기준 미달’ 판정을 받은 펀드는 가입자에게 불합격 사실을 알리고 다른 펀드로 옮기는 것이 나을 수 있다고 고지해야 한다. 2021년 제도 도입 이후 작년까지 불합격 공지를 받고 투자 상품을 바꾼 퇴직연금 가입자가 80만 명이 넘는다. 주요 펀드는 통상 20~40%를 호주 주식에, 20~40%는 글로벌 주식에 투자하고 15~30%가량을 채권에 투자한다. 상업용 오피스나 공항 등 대체 자산과 인프라에 투자하는 비중도 상당하다. 가입자는 퇴직연금 계좌를 통해 부동산에도 투자할 수 있다.

선한결 기자 always@hankyung.com