곡성 와사비 재배 모습. 곡성군 제공
곡성 와사비 재배 모습. 곡성군 제공
전남 곡성군이 일본의 향신료로 유명한 와사비를 농가의 신소득 작목으로 육성한다.

22일 곡성군에 따르면 군은 와사비의 육묘·실증 재배 연구와 현장 적용 시범, 유통상품화 및 출하 체계 구축 등을 추진하고 있다.

지난해 전남농업기술원이 주관한 ''맞춤형 미래 전략소득작목 육성 시범' 공모사업에 선정돼 2년간 10억원의 사업비도 지원받는다.

군 관계자는 "와사비는 비타민 C가 풍부하고 살균효과를 지녔다"며 "농가의 신소득 작목으로 적당하다"고 설명했다.

와사비는 흔히 고추냉이와 같은 식물로 알려졌지만 둘은 형태와 맛 등이 다른 작물이다.

곡성군은 지난해 '곡성 와사비'라는 이름을 상표 등록한 뒤 심청어린이대축제, 아이스크림페스티벌, 서울 농부의 시장 등 각종 행사와 축제에서 홍보활동을 펼치고 있다.

지난 12~14월에 부산시에서 열린 '부산 도시농업 박람회'에서는 와사비 장아찌 200세트를 조기 완판하는 성과도 거뒀다.

군 관계자는 "지역 농협과 협업해 로컬푸드 직매장에서 와사비를 판매하고 있다"며 "농가 신소득 작목으로 육성하기 위해 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

곡성=임동률 기자