뉴진스 키운 민희진, 하이브와 전면전
국내 1위 엔터테인먼트 기획사 하이브가 ‘뉴진스 소속사’인 자회사 어도어와 전면전에 돌입했다. 하이브 측이 22일 어도어 수장 민희진 대표가 회사 경영권을 탈취하려 한다는 의혹을 제기하면서다. 민 대표는 이를 전면 부인했고 어도어가 하이브의 ‘뉴진스 베끼기’로 오히려 손해를 봤다며 맞대응에 나섰다.
뉴진스 키운 민희진, 하이브와 전면전

방시혁 vs 민희진 갈등 수면 위로

민 대표는 이날 한국경제신문과의 단독 인터뷰를 통해 “일각에서 제기된 어도어 경영권을 탈취하려 한다는 주장은 사실이 아니다”고 반박했다. 그는 하이브의 이 같은 주장이 어도어가 한 달 전부터 문제를 제기해온 ‘뉴진스 표절’을 묵과하려는 시도라고 주장하고 있다.

투자은행(IB)업계에 따르면 하이브는 민 대표가 본사로부터 독립하려 한다고 보고 감사권을 발동해 증거 수집에 나섰다. 또 다른 경영진이 어도어 독립에 필요한 하이브의 내부정보를 빼돌렸다는 의혹도 제기했다. 하이브는 어도어의 지분 80%를 보유한 최대주주다. 나머지는 민 대표(18%)와 기타(2%) 주주로 이뤄져 있다. 하이브 측은 민 대표의 대표이사 직무를 정지하고 해임하는 절차를 밟겠다고도 통보했다.

민 대표는 하이브의 또 다른 자회사인 빌리프랩의 신인 걸그룹 아일릿이 뉴진스를 표절했다고 주장하고 있다. 아일릿 데뷔 앨범의 프로듀싱은 방시혁 하이브 의장이 맡았다. 일각에선 아일릿의 그룹 정체성과 스타일링, 안무, 뮤직비디오 등이 뉴진스와 비슷해 “민 대표가 제작에 참여한 게 아니냐”는 얘기가 나왔다.

민 대표를 비롯한 어도어 경영진은 하이브를 상대로 표절에 대한 입장 표명과 시정 조치를 요구했지만 아무런 답변을 받지 못했다고 했다. 지난주엔 “하이브 산하 레이블 간 표절 행위로 뉴진스의 브랜드 가치가 침해된 데 따른 입장 표명을 바란다”고 공식 서신도 보냈다.

하이브 멀티 레이블 체제 균열 조짐

양측의 갈등이 불거지자 하이브 주가는 이날 7.81% 급락했다. 시장에선 이번 사태가 단기에 해결될 가능성은 크지 않다고 보고 있다. 하이브가 자랑해온 멀티 레이블 체제의 균열 신호로 해석될 수 있다는 점에서다. 하이브는 지주사 격인 하이브 아래 빅히트뮤직(BTS), 플레디스엔터(세븐틴), 쏘스뮤직(르세라핌), 어도어(뉴진스), 빌리프랩(엔하이픈) 등 복수의 자회사를 뒀다. 단일 아티스트에 의존하던 구조에서 벗어나 다양한 장르와 콘셉트를 가진 아티스트로 자원을 분산하고 시너지를 내기 위한 전략이다. 투자자로서도 지주사 격인 하이브에 투자해 포트폴리오를 다변화할 수 있다는 장점이 있다.

문제는 레이블 간 내부 경쟁이 격화하고 모회사와 의사결정 과정에서 갈등이 생길 경우 멀티 레이블 체계가 붕괴될 수 있다는 데 있다. 어도어 측은 하이브가 뉴진스를 표절한 것 외에도 다른 신인 그룹을 우선 지원하는 등 차별과 불합리한 대우를 받자 불만이 누적된 것으로 알려졌다. 업계는 양측의 관계가 파국으로 치달을 경우 하이브 주가에 장기적인 악재가 될 수 있다고 우려하고 있다. 민 대표는 하이브가 적자인 게임과 전자상거래 등 신사업 투자를 확대하는 것을 비판하고 하이브의 경영 전략에 정면으로 맞설 것으로 예상된다.

하지은/차준호 기자 chacha@hankyung.com