더불어민주당이 영수회담 전 범야권 대표가 모여 연석회의를 열자는 조국 조국혁신당 대표의 제안을 24일 사실상 거절했다. 친문(친문재인), 친노(친노무현)계를 겨냥해 몸집을 키우고 있는 조 대표에게 이재명 민주당 대표가 견제구를 날린 것이란 해석이 나온다.

박성준 민주당 수석대변인은 이날 최고위원회의 후 “(영수회담은 윤석열 대통령과) 민주당과의 회담”이라며 “대통령이 야당 목소리를 듣고자 하면 조국혁신당, 개혁신당 등 야당 대표와 만나는 시간을 가지면 되지 않을까 싶다”고 밝혔다. 친명(친이재명)계 한민수 대변인도 이날 BBS 라디오에 나와 “조 대표가 제안한 내용이 공식 회의에서 논의된 적은 없다”며 ‘범야권연석회의’ 추진 가능성에 선을 그었다.

조 대표는 지난 22일 이 대표를 향해 “범야권 연석회의를 만들어 주도해달라”고 요청했다. 그는 “야권 대표를 만나 총의를 모은 뒤 윤 대통령을 만나면 더 큰 힘이 실릴 것”이라며 “범야권의 대표로 윤 대통령을 만나면 민주당이 얻은 175석이 아니라 범야권 192석을 대표하게 될 것”이라고 주장했다.

하지만 민주당이 이틀 만에 공식적인 거절 의사를 밝히면서 범야권 연석회의는 무산될 전망이다. 한 친명계 초선 의원은 “엄밀히 따지면 민주당과 조국혁신당은 선의의 경쟁 관계”라며 “현안에 따라 협력할 수도, 각자의 노선을 갈 수도 있는 것”이라고 설명했다.

조 대표는 총선 이전부터 민주당과 일종의 정통성 경쟁을 벌이고 있다. 총선 후에도 15일 이 대표보다 먼저 문재인 전 대통령을 예방한 데 이어 23일엔 김대중 전 대통령 생가가 있는 전남 신안 하의도를 찾았다. 민주당 한 관계자는 “이 대표로서는 이런 조 대표의 행보가 불편할 수밖에 없다”고 말했다.

이날 김보협 조국혁신당 대변인은 “안타깝고 섭섭하다”며 “조 대표의 진지한 제안을 조금 더 깊이 고민하고 이 대표가 답을 주시면 고맙겠다”고 밝혔다.

원종환 기자 won0403@hankyung.com