다음달 열릴 글로벌 암학회를 앞두고 신약 개발 기업에 대한 기대가 커지고 있다. 26일 한국거래소에 따르면 코스닥시장에서 HLB 주가는 0.46% 상승한 11만100원에 거래를 마쳤다. 간암 신약인 리보세라닙을 개발 중인 HLB는 지난 2월부터 이날까지 35.09% 올랐다. 암 신약을 개발하고 있는 유한양행과 에이비엘바이오 주가도 같은 기간 각각 19.93%, 12.73% 상승했다.

다음달 31일(현지시간) 열릴 ‘미국 임상종양학회(ASCO 2024)’가 가까워지자 제약·바이오 업종에 대한 투자심리가 개선되는 모습이다. ASCO는 JP모간헬스케어콘퍼런스와 함께 글로벌 제약·바이오산업의 최대 행사로 꼽힌다. 여기서 공개되는 임상 결과에 따라 각 기업의 주가가 요동치기도 한다.

전문가들은 임상 초록이 발표되는 다음달 23일까지 ASCO 참가 기업의 주가가 강세를 보일 것으로 예상한다. 최근 5년간 ASCO 임상 초록 제목이 공개된 후 실제 초록이 발표되기까지 국내 참가 기업의 주가는 평균 8%가량 오른 것으로 집계됐다. 다만 초록 발표 이후에는 임상 기대가 사그라들며 주가가 약세를 보인 사례가 많았다. 올해는 10여 개 국내 기업이 ASCO에서 연구 성과를 공개할 예정이다.

특히 시장의 관심을 끄는 기업은 HLB와 유한양행이다. 두 회사 모두 올해 암 신약의 미국 식품의약국(FDA) 승인을 앞두고 있다. 학회에서 발표될 임상 결과가 글로벌 시장 진출의 전초전인 셈이다. 김혜민 KB증권 연구원은 “그동안 고금리 환경에서 제약·바이오 섹터는 시장의 외면을 받았지만 ASCO를 기점으로 기술력을 갖춘 기업들에 대한 시선이 바뀔 수 있다”고 말했다.

전효성 기자 zeon@hankyung.com