한훈 농림축산식품부 차관이 지난달 8일 농심 아산공장을 방문해 과자류 생산 현장을 둘러보고 있다. 농림축산식품부 제공
한훈 농림축산식품부 차관이 지난달 8일 농심 아산공장을 방문해 과자류 생산 현장을 둘러보고 있다. 농림축산식품부 제공
한훈 농림축산식품부 차관이 3일 식품·외식업계 관계자들을 만나 물가안정을 위해 협조해달라고 당부했다. 업계는 가격안정을 위해 국제가격이 요동치는 원료를 중심으로 할당관세를 확대해줄 것을 요청했다.

한 차관은 이날 오후 서울 방배동 한국식품산업협회에서 17개 식품업체 및 10개 외식업체 대표들과 간담회를 개최했다. 이날 간담회엔 남양유업 농심 대상 동서식품 동원F&B 롯데웰푸드 매일유업 빙그레 삼양사 삼양식품 샘표식품 CJ제일제당 SPC삼립 오뚜기 오리온 해태제과식품 풀무원 등 17개 식품기업 대표가 참석했다. 외식업계에선 교촌에프앤비 본아이에프 알볼로에프앤씨 위드인푸드 제너시스비비큐 롯데지알에스 김가네 얌샘 에스씨케이컴퍼니 투썸플레이스 등 10개 업체 대표가 참석했다.

이날 간담회는 식품과 외식 두 부문으로 나눠 진행됐다. 한 차관은 국내 가공식품과 외식 물가 동향을 점검하고 각 업계와 물가안정을 위한 협력 방안을 논의했다.

농식품부에 따르면 가공식품·외식 물가 상승률은 2022년 하반기부터 안정세를 보이고 있다. 식품 물가 상승률은 2022년 12월 전년 동월 대비 10.0%를 기록해 정점을 찍은 뒤 지난달 1.6%까지 낮아졌다. 외식 물가 상승률도 같은 기간 9.0%에서 3.0%로 하락한 상태다.

정부는 그간 수입 원재료에 대한 할당관세를 확대하고 수입부가가치세를 면세하는 등 업계의 원가 부담을 경감하기 위한 정책을 지속해왔다. 최근엔 의제매입세액 공제 한도를 높이고 공제율을 확대해 업계가 물가안정에 동참할 수 있는 여건을 조성했다. 민간에서도 식품업계 9개사와 유통업계 5개사가 지난 3월부터 이달 초까지 할인행사를 진행하면서 서민들의 장바구니 부담을 덜기 위한 노력을 거듭해왔다.

이날 간담회에서 업계는 올해 상반기에 할당관세가 종료되는 품목의 기간을 연장하고, 국제가격이 오르고 있는 원료를 중심으로 할당관세를 새로 적용해줄 것을 건의했다.

정부는 간담회와 현장 방문 등을 통해 업계와 긴밀히 소통해나갈 예정이다. 정부는 국민경제에 큰 영향을 미치는 민생품목과 관련된 담합 발생 가능성을 상시 모니터링하고, 구체적인 혐의가 포착되면 신속하게 조사하겠다는 계획이다.

이광식 기자 bumeran@hankyung.com