남성욱, 與 패배 원인에 "국민 수준 너무 높게 생각해서"

윤상현 국민의힘 의원을 비롯한 참석자들이 7일 오후 서울 여의도 국회 의원회관 세미나실에서 열린 윤석열 정부 2년, 성과와 과제 세미나에서 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 배종찬 인사이트케이 연구소 소장, 이철인 서울대 경제학부 교수, 신율 명지대 정치외교학과 교수, 윤 의원, 추경호 의원,윤창현 의원,남성욱 고려대통일융합연구원 원장, 김영식 의원 / 사진=뉴스1

22대 총선에서 국민의힘 위성정당인 국민의미래 비례대표 후보 20번이었던 남성욱 고려대 통일융합연구원장이 7일 "정치하는 분들이 우리나라 국민 수준을 너무 높게 생각한다"고 말했다.

남 원장은 이날 국회 의원회관에서 윤상현 국민의힘 의원실이 주최한 '윤석열 정부 2년 성과와 과제 세미나'에서 발제자로 나서 선거 패배 원인에 대해 언급하며 이같이 말했다.

그는 "제가 이번에 비례대표 20번으로 (공천을) 받아서 선거운동을 해보니 '왜 국민의힘이 (비례대표 후보가) 없느냐고 계속 그런다"며 "그래서 찾다 찾다 (과거 정당명인) 새누리당, 한나라당을 찍었다고 하는 분들이 계셨다"고 했다.

그러면서 "당명이 국민의미래가 뭔가. '국민의힘과 함께'로 하든지 '국민의힘2(TWO)'로 하든지"라며 "정치하는 분들이 대한민국 국민 수준을 너무 높게 생각한다"고 했다.

남 원장은 선거 패배와 관련 "많은 전략의 실패"라며 "보수는 분열을 잘한다"라고도 했다. 그는 "자유통일당이 (구호로) 이팔청춘(지역구는 2번, 비례는 8번)이라고 막 돌려서 2.26%가 빠졌다"며 "윤석열 대통령을 밀어주자는 양반들이 선거 때 왜 그렇게 행동했는지 알 수가 없다"고 말했다.

남 원장은 앞서 지난 1월 외교·안보 분야 영입 인재로 국민의힘에 합류했다. 국민의미래 비례대표 후보 20번으로 공천받았지만, 국민의미래에서 18번 박준태 후보까지 당선돼 낙선했다. 남 원장은 앞서 국가전략 안보원장, 민주평화통일자문회의 사무처장 등을 역임했다.

이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com