추경호 국민의힘 신임 원내대표가 9일 국회 원내대표실에서 열린 간담회에서 기자들의 질문에 답하고 있다. /뉴스1
추경호 국민의힘 신임 원내대표가 9일 국회 원내대표실에서 열린 간담회에서 기자들의 질문에 답하고 있다. /뉴스1
국민의힘 새 원내대표로 TK(대구·경북) 3선 추경호 의원이 선출됐다. 이로써 주호영·윤재옥 의원에 이어 세 번 연속 TK 출신이 여당 원내대표를 맡게 됐다.

추 신임 원내대표는 9일 열린 당선인 총회에서 총 102표 중 70표를 얻어 경쟁자인 이종배(4선·충북 충주) 송석준(3선·경기 이천) 의원을 제치고 원내대표에 당선됐다. 이 의원은 21표, 송 의원은 11표를 얻는 데 그쳤다.

추 원내대표는 당선 인사에서 “함께 대의를 모아 단일대오로 108명이 똘똘 뭉쳐서 가면 192석에 당당히 맞설 수 있다”고 말했다. 22대 국회에 새로 들어오는 당선인들을 향해선 “헌법상 108석 무기는 대단한 것이다. 절대 기죽지 말고 함께 가면 잘할 수 있다”며 “지난 선거의 치열한 전장에서 살아남은 정예 요원들이라는 사실을 잊지 말고 의정에 임해야 할 것”이라고 강조했다.

여당 의원과 당선인들은 추 원내대표가 가진 안정감과 대통령실과의 원활한 소통 능력 등에 높은 점수를 준 것으로 분석된다. 추 원내대표는 윤석열 정부의 초대 부총리 겸 기획재정부 장관을 지내 ‘친윤’(친윤석열)계로 분류된다.

한 국민의힘 의원은 “추 의원이 국회 기획재정위원회 간사, 원내수석부대표 등을 맡으며 협상력을 보여줬다”며 “수적 열세를 만회할 수 있는 리더십을 보여줄 것으로 기대한다”고 했다. 추 원내대표는 21대 국회에서도 원내수석부대표를 맡아 더불어민주당의 상임위원장 독식을 끝내고, 법제사법위원장 등 7개의 상임위원장 자리를 되찾아왔다.

다만 추 원내대표가 맡게 될 과제는 만만치 않다. 초거대 야당을 상대해야 하는 불리한 정치 지형에서 윤석열 정부의 국정 과제를 실현해야 하기 때문이다. ‘강성 친명(친이재명)’인 박찬대 민주당 원내대표와 협상을 펼쳐나가야 한다는 점도 부담이다.

당장 추 원내대표 앞에는 ‘해병대원 특검법’ 대응과 22대 국회 원(院) 구성 협상이라는 난제가 기다리고 있다. 해병대원 특검법은 이달 말 재표결이 예정된 가운데 안철수 의원과 김웅 의원이 찬성 표결 의사를 밝혔다. 특검법을 부결시키기 위해 현역 의원들을 상대로 ‘표 단속’을 해야 한다. 원 구성 협상에선 법사위와 운영위 위원장 사수를 두고 민주당과의 충돌이 불가피하다.

당 투톱 중 하나인 원내대표에 TK·친윤 의원이 선출되면서 ‘도로 영남당’이라는 지적도 나온다. 이날 원내대표 선거 전 송언석 의원(경북 김천) 등 TK 의원들은 함께 오찬을 하고 의총장으로 이동한 것으로 전해졌다.

총선 패배 뒤 구성하는 원내 지도부를 선거 패배의 책임에서 벗어날 수 없는 각료 출신이 맡는다는 점도 부담이다. 이 때문에 오는 7~8월 열릴 전당대회에선 역으로 비윤(비윤석열)계이자 수도권 의원인 나경원·안철수 의원 등이 다소 유리한 고지를 선점할 것이란 전망도 나온다.

대구 출신인 추 원내대표는 고려대 경영대를 졸업했다. 제25회 행정고시에 합격해 금융위원회 부위원장과 기획재정부 1차관, 국무조정실장 등 요직을 두루 거쳤다. 20대 총선에서 대구 달성에 출마해 당선되며 정계에 데뷔했고, 이후 21·22대 총선까지 승리해 3선에 올랐다.

설지연/박주연 기자 sjy@hankyung.com