방시혁 의장 (사진=연합뉴스)
방시혁 의장 (사진=연합뉴스)
"방시혁 하이브 의장님이 뉴진스 아이들 인사도 안 받았다고 합니다. 우리 애뿐 아니라 다른 애들도, 데뷔 이후에 다 비슷한 경험이 있었다고 하더라고요. 한 아이는 엘리베이터에 같이 있는데도 인사를 안 받으셨다고 했습니다." (뉴진스 한 멤버 부모의 주장)

하이브와 민희진 어도어 대표의 갈등이 첨예한 가운데 이 문제의 시작이 방시혁 의장이 뉴진스 멤버들의 인사를 받지 않는 홀대에서 비롯됐다는 주장이 제기됐다.

이에 하이브는 지난 13일 "일방적인 주장이며 사실이 아니다"라고 반박했다.

하이브는 "민 대표가 본인의 욕심을 위해 자신의 싸움에 아티스트와 아티스트의 가족들까지 끌어들이는 구태에 대해 매우 안타깝게 생각한다"고 비난했다.

이어 "사익 추구를 위해 아티스트들을 방패로 삼고, 부모님마저 앞세우는 민희진 대표의 행태에 개탄을 금치 못한다"며 "여론을 호도하려 하지 말고, 아티스트 가치 보호를 위해 자중할 것을 다시 한번 촉구한다"고 강조했다.

앞서 뉴진스 부모들은 민 대표를 통해 '하이브가 뉴진스를 홀대하고 있다'는 항의성 메일을 보냈다는 사실이 일간스포츠를 통해 보도됐다.

메일에서 멤버 부모들은 하이브 산하에서 데뷔한 그룹 아일릿의 콘셉트·스타일링·안무가 뉴진스와 유사하다는 데 유감을 표했다. 또한 방시혁 하이브 의장이 뉴진스 멤버들의 인사를 받지 않는 등 홀대했다고 주장했다.

부모들은 "뉴진스 멤버들이라는 것을 모르셨다 하더라도 누군가 먼저 인사를 건넸다면 받아주는 것이 기본일 텐데 사내에서 서로 인사를 주고받는 것이 그렇게 어려운 일이었을까"라며 "(뉴진스 멤버들이) 무시당한 것이 무안해 엘리베이터 안에서 멍하게 서 있었다거나, 못 본 척하는 느낌을 감지했다거나, 일부러 피해 가는 느낌을 받았던 멤버 등 한두 번이 아닌 사례들을 듣고 나니 부모로서 이 유치하고 믿을 수 없는 상황에 놀랐고 아이들에게 차마 해 줄 말이 없어 난감했다"고 주장했다.

뉴진스 한 멤버의 부모는 이후 인터뷰를 통해 "우리가 보낸 메일에 있는 ‘방시혁 하이브 의장님이 아이들 인사도 안 받는다’는 건 우리 애뿐 아니라 다른 애들도, 데뷔 이후에 다 비슷한 경험이 있었다고 하더라. 한 아이는 엘리베이터에 같이 있는데도 인사를 안 받으셨다고 했다"고 토로했다. 이어 "그날 그 문제를 다시 제기했더니 하이브 분들이 '어머님들, 정말 오해시다'라면서 '방 의장님이 안면인식장애가 있을 수 있다'고 하더라"고 덧붙였다.

그는 "그 자리에선 더 말을 못 하고 나왔지만 나오고 난 다음에 '아니, 안면인식장애면 소리는 들리지 않나. 그리고 누구인지 못 알아봐도 인사를 하면 보통 인사를 받지 않나'라는 생각이 들었다"고 푸념했다.

방 의장에게 실제 안면인식장애가 있는지는 확인되지 않았다. 하지만 안면인식장애가 있는 경우 시력 장애나 시각 장애가 없음에도 사람 얼굴을 인식하지 못하는 증상을 보인다.

안면인식장애를 겪는 경우 길을 가다가 맞은 편 사람의 옷차림을 보고는 왠지 익숙하다고 생각했는데, 얼굴을 보아서는 누군지 통 몰라서 그냥 지나쳤을 때 맞은편 사람이 '이 봐, 왜 인사도 안 하고 가'라고 해도 그의 얼굴을 알아보지 못하는 경우도 있다.

안면인식장애가 있는 사람은 얼굴(혹은 얼굴 사진)을 보면 얼굴이라는 것을 인식하고, 눈, 코, 귀, 입 등 부위를 인식할 수 있으나, 전체적으로 조합하여 이것이 누구의 얼굴인지는 인식하지 못한다. 안면 인식에 국한된 증상이기에 얼굴로는 상대를 인식할 수 없으나, 의복, 목소리 등 다른 정보를 통해 누구인지를 식별할 수는 있다.

이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com