사진='피식대학' 유튜브 캡처
사진='피식대학' 유튜브 캡처
유튜브 채널 '피식대학' 측이 지역 비하 논란에 대해 사과했다.

'피식대학'은 18일 사회관계망서비스(SNS) 계정을 통해 "'메이드인 경상도, 경북 영양편'과 관련해 사과드린다"며 장문의 사과문을 게재했다.

문제의 영상은 지난 11일 '피식대학' 유튜브 채널에 올라온 콘텐츠로, 개그맨 김민수, 이용주, 정재형이 경북 영양 곳곳을 돌아다니며 여행하는 모습이 담겼다.

이 과정에서 여러 차례 지역을 비하하는 거친 언사로 눈살을 찌푸리게 했다. "중국 같다", "공무원인데 여기 발령받으면…여기까지 하겠다"고 말하는가 하면, 한 제과점의 블루베리 젤리를 맛본 뒤 "젤리가 할매 맛이다. 내가 할머니 살을 뜯는 것 같다"는 발언을 했다. 한 백반집에서도 "메뉴가 너무 솔직히 너무 특색이 없다. 여기는 내가 봤을 때 메뉴는 의미가 없고 그냥 주는 대로 먹어야 한다", "몇 숟가락 먹자마자 바로 이것만 매일 먹으면 햄버거가 얼마나 맛있을지. 아까 그 햄버거가 천상 꿀맛일 것"이라며 비난했다.

이에 식당 주인은 물론, 한국전력 영양지사장과 오도창 영양군수까지 속상한 마음을 드러냈던 바다. 그러나 논란이 거세지는 와중에도 '피식대학' 측이 입장을 밝히기 않아 비판 여론이 가중됐던 바다.

먼저 '피식대학' 측은 입장 발표가 늦어진 이유에 대해 "여러분께서 질책해 주시는 부분들에 대해 반성의 자세로 모든 댓글을 삭제 없이 읽어봤다. 신속한 사과가 중요함을 잘 알고 있었으나, 이번 일과 관련한 당사자 분들께 진정성 있는 사과를 직접 드리는 것이 먼저라고 생각했고, 또한 충분한 반성이 동반되지 않는 사과문을 통해 저희의 진심이 부족하게 전달되는 것이 걱정되어 숙고 끝에 오늘 사과문을 올리게 됐다"고 해명했다.

"저희의 미숙함으로 인해 피해를 입으신 모든 분께 사죄의 말씀을 드린다"고 사과한 이들은 '메이드 인 경상도' 콘텐츠의 콘셉트를 소개했다. 이에 따르면 이용주 본인이 부산 사람이라고 주장함에 반해 실제 경상도인과의 대면에서 보이는 어수룩함과 위화감을 코미디로 풀어내는 게 해당 콘텐츠의 기획 의도였다.

'피식대학' 측은 "해당 지역에 미칠 수 있는 부정적 영향력에 대해 깊게 숙고하지 못했다"면서 "문제가 되었던 영양군 편은 지역의 명소가 많음에도 한적한 지역이라는 콘셉트를 강조해 촬영했고, 이에 따라 콘텐츠적인 재미를 가져오기 위해 무리한 표현들을 사용했다"며 고개를 숙였다.

특히 해당 지역 주민과 소상공인에 대한 배려가 부족했다면서 '중국 같다', '특색이 없다', '똥물이네', '할머니 맛' 등의 발언을 한 것에 사과했다.

'피식대학' 측은 "지적해 주신 모든 언급사항에 대해 코미디로 받아들이기 어려운 형태로 시청자 분들께 여과 없이 전달됐고, 이 부분 변명의 여지 없이 모든 부분에서 책임을 통감하며 사과드린다. 먼저 본 콘텐츠에서 직접적인 언급으로 피해를 겪으신 두 분의 사장님들께 죄송하다는 말씀드린다"고 했다.

그러면서 이용주, 정재형, 김민수가 제과점과 백반식당 사장님을 찾아가 사과했고, 용서받았다고 전하기도 했다.

'피식대학' 측은 "두 사장님 모두 지금은 피해가 없다고 말씀하셨지만 추후 발생할 피해가 있는지 지속적으로 확인하고 최선을 다해 돕도록 하겠다"고 강조했다.

아울러 영양군민, 영양에서 근무 중인 공직자와 한국전력공사 직원들을 향해서도 사과했다. '피식대학'은 "마음의 상처를 드렸고 여지없이 죄송하다"면서 "영양군과 영양군의 특산품에 대해서도 경솔한 발언을 해 불쾌한 감정을 들게 했다. 영양군을 삶의 터전으로 살아가시는 영양군 주민께 진심으로 머리 숙여 사죄드린다"고 전했다.

영양군청에도 연락을 취했다면서 "당장은 이루어지지 않았지만 추후 어떤 형태로든 저희의 잘못을 바로잡을 방법을 찾도록 꾸준히 노력하겠다"고 덧붙였다.

끝으로 이들은 "코미디 채널로서 저희를 바라봐 주시고 재미있게 시청해 주시고 응원해 주신 많은 분께 불쾌함과 실망감을 전달드려 진심으로 죄송하다. 저희 '피식대학'은 코미디언이다. 금번의 일을 계기로 코미디언의 사회적 역할을 다시 한 번 되짚어보도록 하겠다. 좋은 코미디를 만들기 위해 그간 많은 노력을 해왔지만 아직 부족한 것 같다. 앞으로 더욱 발전하는 피식대학의 모습 보여드리겠다"고 약속했다.

논란의 영상을 비공개 처리하겠다는 방침을 밝히기도 했다.

김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com