23일 국민의힘 지도부가 윤석열 대통령에 대한 탄핵을 공개적으로 거론하고 있는 야권을 향해 일제히 역공에 나섰다.

추경호 국민의힘 원내대표는 이날 서울 여의도 중앙당사에서 열린 비상대책위원회 회의에서 “(탄핵 거론은) 국정 혼란을 부추기고 정권을 흔들기 위한 주장”이라고 비판했다. 그는 “(더불어민주당의) 한 최고위원이 공개회의에서 ‘탄핵열차가 시동을 걸고 있다’면서 대통령 탄핵을 언급했다”며 “이재명 대표와 야당은 정녕 채상병 사건을 빌미로 탄핵의 길을 가겠다는 것이냐”고 했다. 야권의 탄핵 주장이 국민 분열만 부추길 것이라는 우려가 나온다.

같은 자리에서 성일종 사무총장은 “대통령의 정당한 권한 행사를 두고 탄핵을 입에 올리며 국민 갈등을 부추기는 민주당은 국가 전복 세력임을 자임하고 있다”고 주장했다. 유상범 비대위원도 “특검법 발의가 오로지 정쟁과 윤 대통령 끌어내리기만의 목적이라는 것을 공식적이고 노골적으로 드러낸 것”이라고 꼬집었다.

야권은 해병대원 특검안에 대한 윤 대통령의 재의요구권(거부권) 행사를 계기로 탄핵 주장을 쏟아내고 있다. 전날 정청래 민주당 최고위원은 “대통령 탄핵이 국민적 유행어가 될 듯하다”며 “탄핵열차가 시동을 걸고 있다”고 말했다. 이준석 개혁신당 당선인도 지난 17일 기자들과 만나 “작금의 정치적 상황에 대해 대통령이 크게 오판하는 것 아닐까 생각한다”며 “민심을 다독이지 못한다면 ’T(탄핵) 익스프레스’를 탈 것”이라고 했다.

여당 한 관계자는 “수사가 진행 중인 사안을 강하게 밀어붙이는 것은 대통령을 끌어내리기 위한 차원 아니겠느냐”며 “여당 내 이탈표를 막기 위해서라도 지도부가 강하게 결집할 것”이라고 말했다.

정소람 기자 ram@hankyung.com