지구당 부활 논의가 국민의힘에서 한층 힘을 받고 있다.

국민의힘 원외 조직위원장들은 30일 지구당을 부활해달라는 내용의 공식 성명을 냈다. 이들은 성명에서 “지구당과 지구당 후원회 부활은 깨끗한 정치를 공평하게 실천하고 풀뿌리 민주주의와 정당 민주주의를 강화하는 새로운 정치개혁이 될 것”이라고 밝혔다.

당권 주자들도 ‘지구당 부활’의 불씨를 살리고 있다. 한동훈 전 비상대책위원장은 이날 페이스북에 “‘차떼기’가 만연했던 20년 전에는 지구당 폐지가 ‘정치개혁’이었지만, 지금은 지구당을 부활하는 것이 ‘정치개혁’”이라며 “기득권의 벽을 깨고 정치 신인과 청년들에게 현장에서 공정한 경쟁을 할 수 있도록 지구당을 부활해야 한다”고 주장했다. 윤상현 의원 역시 지역당(지구당) 설치를 골자로 하는 이른바 ‘지역정치 활성화법’을 발의했다. 원외 인사는 후원회를 통해 현역 국회의원과 동일한 연간 최대 1억5000만원을 모금할 수 있도록 하는 안도 담겼다.

현행 당협위원회는 정당의 정식 하부 조직이 아니기 때문에 선거 기간 외에는 후원금 모금을 할 수 없다. 지역 사무실이나 현수막 설치도 불가능하다. 청년 정치인이나 원외 인사들이 지역을 기반으로 성장하기 어렵다는 지적이다.

정소람 기자 ram@hankyung.com