윤석열 대통령은 오는 10일부터 15일까지 투르크메니스탄, 카자흐스탄, 우즈베키스탄을 국빈 방문한다. 정부는 이번 순방을 계기로 중앙아시아 5개국과 정상회의를 창설할 계획이다.

김태효 대통령실 국가안보실 1차장은 7일 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 이같이 밝혔다. 윤 대통령의 올해 첫 순방이자 지난해 12월 네덜란드 순방 후 6개월 만의 해외 방문이다. 순방에는 김건희 여사가 동행한다.

윤 대통령 부부는 10~11일 투르크메니스탄, 11~13일 카자흐스탄, 13~16일 우즈베키스탄을 차례로 방문한다. 이들 국가와 각각 정상회담, 양해각서(MOU) 체결, 공식 만찬 등의 일정을 소화할 예정이다.

윤 대통령은 투르크메니스탄 정부와 에너지, 플랜트 분야에서 한국 기업의 진출을 확대하기 위한 방안을 중점 논의한다. 카자흐스탄, 우즈베키스탄 정부와는 우라늄, 크롬, 리튬 등 핵심 광물의 공급망 협력을 강화하는 방안을 논의할 계획이다. 한국 기업의 에너지·인프라 사업 수주 등에 관한 협력 강화도 주된 논의 과제다.

김 차장은 “중앙아시아는 우크라이나 전쟁과 중동 지역 분쟁 등으로 글로벌 복합 위기가 확산하면서 전략적 중요성이 커지고 있는 지역”이라며 “글로벌 중추 국가를 지향하는 대한민국의 외연을 넓히고 협력의 지평을 확대하는 데 기여할 것”이라고 평가했다.

정부는 세 국가에 타지키스탄, 키르기스스탄을 더한 중앙아시아 5개국과 정상회의를 창설하고 내년 한국에서 첫 회의를 열기로 했다. 이어 이들 국가와의 공급망 협력과 경제 교류 강화를 위해 ‘한·중앙아 K실크로드 협력 구상’을 추진한다.

양길성 기자 vertigo@hankyung.com