한국이 21년 만에 국제노동기구(ILO)의 최고 의결기구인 이사회 의장국이 된다.

이정식 고용노동부 장관은 11일(현지시간) 스위스 제네바 한 호텔에서 취재진을 만나 “ILO로부터 이사회 의장국 후보로 단독 추천됐다는 통보를 받았다”고 밝혔다. 이 장관은 제네바에서 열리고 있는 ILO 112차 총회에 정부 대표로 참석 중이다. 이 장관은 “ILO 협약 87호(결사의 자유 및 단결권 보호)를 비준하고, 현 정부 들어 98호(단결권 및 단체교섭권 원칙의 적용) 비준과 이에 따른 노동법 개정, 윤석열 정부 들어 약자 보호와 노동개혁을 추진한 것에 대해 국제적 인정을 받은 것”이라고 의미를 설명했다.

ILO는 이사회 의장 후보로 단독 추천된 윤성덕 주제네바 한국대표부 대사의 의장 선출을 15일 확정할 예정이다. 한국은 2003년 이후 21년 만에 ILO 이사회 의장국이 된다. 의장은 임기 1년으로 총회를 주재하고 의제 선정에 관여하는 역할을 한다.

이 장관은 “인구구조 변화와 기후 위기, 새로운 형태의 고용, 노동시장 이중구조 등 노동 환경이 전환기를 맞은 시기에 한국이 이사회 의장국 후보로 추천된 것”이라며 “한국이 국제적으로 중요한 역할을 하길 바라는 기대의 산물”이라고 평가했다.

곽용희 기자 kyh@hankyung.com