중국 중앙은행인 인민은행은 20일 주택담보대출 기준이 되는 5년 만기 LPR을 연 3.95%로, 일반 대출 기준 역할을 하는 1년 만기 LPR을 연 3.45%로 동결한다고 발표했다. 지난 2월 인민은행은 5년 만기 LPR을 연 4.2%에서 연 3.95%로 0.25%포인트 인하한 뒤 3월부터는 동결 기조를 이어가고 있다. 1년 만기 LPR은 작년 9월부터 10개월째 그대로다. 인민은행은 17일 LPR에 연동되는 중기유동성지원창구(MLF) 금리를 동결하면서 LPR 동결을 예고했다. 시장에서도 중국이 이달 LPR을 동결할 것이라는 예상이 우세했다.
중국이 계속 경기 침체를 겪고 있지만 지난달 17일 생애 첫 주택과 두 번째 주택 구매자에게 적용해온 상업 대출 금리 하한선 정책을 완전히 철폐하는 등 사실상 금리 인하 조치를 시행했기 때문이다. 또 소비심리가 조금씩 살아나면서 금리를 인하할 필요성이 낮아진 것으로 분석됐다.
올해 1분기 경제성장률이 시장 기대치를 웃도는 5.3%로 호조를 보이자 중국 당국으로선 금리 인하 같은 추가 부양책을 마련할 시급성이 낮아졌다는 것이다.
다만 중국이 지난달부터 경기 회복을 위한 1조위안(약 188조원) 규모 ‘초장기 특별국채’ 발행을 시작했다는 점에서 향후 통화 완화 정책이 나올 가능성은 여전하다는 평가다. 시중은행이 국채를 매입할 수 있도록 인민은행이 수개월 안에 금리나 지급준비율 인하에 나서는 조치를 통해서다. 앞서 관영 신화통신 계열 매체인 중국증권보는 경제 활성화와 유동성 확대를 위해 중국 당국이 2분기 안에 지준율을 추가로 내릴 가능성이 크다는 전망을 냈다.
로이터통신도 최근 발표된 중국 통계를 근거로 “중국 경제가 고르지 못한 회복세를 보이는 만큼 경기 회복을 위한 더 많은 지원이 필요하다”며 추가 부양책이 나올 가능성을 배제하지 않았다.
