'인종차별' 재차 사과한 벤탄쿠르 "손흥민과 해결…오해였다"

사진=REUTERS 연합뉴스

팀 동료 손흥민을 향해 인종차별적 농담을 한 토트넘 훗스퍼(잉글랜드) 로드리고 벤탄쿠르가 사회관계망서비스(SNS)에 두 번째 사과문을 올렸다.

22일(한국시간) 벤탄쿠르는 자신의 인스타그램에 "손흥민과 대화했고, 우리의 깊은 우정을 고려해 손흥민은 이 사건이 단지 안타까운 오해였다는 점을 이해했다"고 밝혔다.

그는 "언론을 통해 나온 내 발언 때문에 상처를 받은 사람이 있다면 진심으로 사과하고 싶다"며 "난 다른 사람은 언급한 적이 없음을 알아줬으면 한다"고 적었다.

벤탄쿠르는 "다른 누구에게도 직·간접적인 불쾌감을 줄 의도는 아니었다"며 "모든 걸 내 친구(손흥민)와 함께 해결한 상태"라고 강조했다.

우루과이 방송 'Por la camiseta(티셔츠를 위해)' 영상 캡처

벤탄쿠르는 한 방송 프로그램에서 손흥민과 관련된 발언으로 논란을 일으켰다. 당시 진행자로부터 '손흥민의 유니폼을 구해달라'는 요청에 "손흥민 사촌 유니폼을 가져다줘도 모를 것이다. 손흥민이나 그의 사촌이나 똑같이 생겼다"고 말했다.

팬들의 거센 비난이 이어지자 즉각 SNS를 통해 손흥민에게 사과의 글을 남겼다. 이에 손흥민도 SNS를 통해 "벤탄쿠르가 공격적인 의도로 그렇게 말하지는 않았을 것"이라고 밝혔지만 현지에서는 잉글랜드축구협회(FA) 차원의 징계나 이뤄질 수 있다는 보도도 나왔다.

영국 일간 더타임스는 21일 "벤탄쿠르는 FA로부터 징계를 받을 수 있다. FA는 이번 사건을 인지하고 있으며, 징계 여부를 결정하기 위해 조사 중"이라고 보도했다.

FA는 그라운드 안에서 이뤄진 인종차별적 행위뿐 아니라 이번 사건처럼 경기 외 상황에서 시작된 인종차별 사건에도 징계를 해왔다. 앞서 2019년 맨체스터 시티의 베르나르두 실바가 SNS에서 팀 동료 뱅자맹 멘디의 피부색을 짙은 갈색인 스페인 과자 브랜드 캐릭터에 비유해 1경기 출전정지와 벌금 5만 파운드(약 8800만원)의 징계를 받은 바 있다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com