SK텔레콤이 싱가포르 1위 통신사 싱텔과 차세대 통신 네트워크 기술 협력을 위해 양해각서(MOU)를 체결했다고 8일 발표했다.

두 회사는 주요 글로벌 통신사의 인공지능(AI) 연합인 ‘글로벌 텔코 AI 얼라이언스’의 창립 회원사다. 통신과 AI를 결합해 경쟁력을 강화하고, 글로벌 AI 생태계 구축 작업에도 속도를 내기 위해 MOU를 맺었다는 게 SK텔레콤의 설명이다.

4세대(LTE)·5세대(5G) 이동통신 기술 노하우와 경험을 바탕으로 네트워크 안정성·효율성을 개선하는 것이 1차 목표다. 이를 위해 양사 간 이동통신 네트워크 엔지니어링·구축·운용·솔루션 등 다양한 상용망 분야에서 기술 논의와 인력 교류를 추진할 계획이다. 이 밖에 서비스 차별화를 위한 에지 AI 인프라 적용과 코어망 운용 기술 연구, 네트워크 슬라이싱 등 5G 유무선 이동통신망 진화 기술 전략, 6G 적용사례 개발, ESG(환경·사회·지배구조) 관점의 효율적 네트워크 구축 등을 함께 추진할 계획이다.

업계에서 주목하는 협업 분야는 에지 AI 인프라다. 에지 컴퓨팅을 통해 클라우드로 집중되는 연산의 부담을 덜고, AI 솔루션을 결합해 AI 추론을 수행하는 등 이동통신망의 가치를 높여주는 기술이다. SK텔레콤은 싱텔과 관련 기술 연구를 공동으로 추진하는 것뿐만 아니라 서비스 제공 방안까지 구체화할 계획이다. 강종렬 SK텔레콤 ICT인프라담당(CSPO)은 “양사의 강점을 결합해 효율적인 고성능 네트워크를 구축하고, AI 유무선 인프라도 개발할 것”이라고 말했다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com