효성중공업이 국내 최초로 200㎿급 전압형 초고압직류송전(HVDC) 기술 개발에 성공했다. 태양광, 풍력 등으로 산지와 해안가에서 생산한 신재생에너지를 도심까지 효율적으로 이동시키는 데 필요한 핵심 기술이다.

효성중공업과 한국전력공사는 9일 경기 양주변전소에서 200㎿ 규모의 전압형 HVDC 변환 설비를 구축하는 준공식을 열었다고 발표했다. 전압형 HVDC는 기존의 초고압교류송전(HVAC)보다 전력 손실을 최소화하며 먼 거리까지 송전할 수 있게 해주는 기술이다. 실시간으로 양방향 전력을 자유롭게 제어할 수 있고 계통 안정화에도 유리하다.

이번에 양주변전소에 설치한 200㎿급 전압형 HVDC 변환 설비는 경기 북부 지역의 계통 안정화를 위해 사용된다. 200㎿는 일반 가정집 48만 가구가 한 달간 사용할 수 있는 전력 규모다.

효성중공업은 2017년 국책과제로 개발에 뛰어들어 1000억원을 투자해 6년 만에 개발에 성공했다. 2018년 20㎿ 전압형 HVDC를 개발한 뒤 크기를 키웠다. 회사 관계자는 “국내 최초로 스태콤(정지형 무효전력 보상장치)을 개발하는 등 전력기기 관련 기술과 노하우를 쌓은 덕분”이라고 설명했다.

효성중공업은 GW급 대용량 전압형 HVDC를 개발해 글로벌 시장에 진출하겠다는 계획이다. 글로벌 HVDC 시장 규모는 연간 13조원에 달한다. 전력 그리드가 대형화하며 GW급 설비 수요도 커지고 있다.

우태희 효성중공업 대표는 “재생에너지 등 미래 송배전 시장의 핵심 기술인 HVDC를 기반으로 글로벌 전력 시장의 판도를 바꾸는 기업으로 성장하겠다”고 말했다.

김형규 기자 khk@hankyung.com