서삼석 "여객선 공영제 약속 2025년까지 실현해야"

섬 주민의 유일한 교통수단인 여객선 공영제 도입을 위한 정부 추진 의지가 부족하다는 지적이 제기됐다.

10일 국회 농림축산식품해양수산위원회 더불어민주당 서삼석(전남 영암·무안·신안) 의원이 해양수산부로부터 제출받은 자료에 따르면 올해 6월 기준 섬을 운항하는 여객선은 148척으로 3년 전 164척에 비해 16척 감소했다.

이중 민간사업자가 운항하는 선박은 119척으로 18척 감소했지만, 이에 대응하는 정부 보조 선박은 2척만 늘어났다.

여객선은 감소하는데 이용객은 늘어나, 작년 여객선 이용객은 1천326만명으로 2021년 1천146만명에 비해 16%인 181만명이 증가했다.

서 의원실에서 행정안전부 및 해양수산부 자료를 분석한 결과 작년 12월 기준 여객선이 기항하지 않는 유인섬은 464곳 중 55%인 253곳으로 2년 전 252곳에 비해 1곳이 늘어났다.

이처럼 여객선은 줄고, 미기항 섬은 늘어나 주민 불편이 가중되는데도 해양수산부는 여객선 미기항 유인섬조차 파악하고 있지 못했다고 서 의원 지적했다.

서 의원은 "대통령과 해수부 장관은 한목소리로 2025년까지 여객선 공영제 도입을 약속했지만, 여객선이 미기항하는 유인섬이 오히려 늘어난 것은 정부의 실현 의지가 실종됐다"며 조속한 대책마련을 요구했다.

/연합뉴스