한동훈 국민의힘 당 대표 후보(오른쪽), 장예찬 전 청년 최고위원. / 사진=뉴스1
한동훈 국민의힘 당 대표 후보(오른쪽), 장예찬 전 청년 최고위원. / 사진=뉴스1
장예찬 전 국민의힘 청년 최고위원은 한동훈 당 대표 후보가 법무부 장관 시절 사설 여론조성팀을 운영했다는 의혹을 '마타도어'(흑색선전)라고 일축하자, "복수의 여론조성팀 관계자들에게 받은 텔레그램 문자 내용 일부"라고 주장한 글을 11일 공개했다.

장 전 최고위원은 이날 페이스북에서 "저는 마타도어를 하지 않는다. 민주당의 내로남불과 달리 우리 보수는 앞뒤가 다르지 않아야 한다. 말과 행동이 다른 이중적인 모습을 바로잡는 것이 보수의 가치를 지키는 일이라고 생각한다"며 "복수의 여론조성팀 관계자들에게 받은 텔레그램을 몇 개만 텍스트로 공유한다"고 했다.

장 전 최고위원은 2023년 5월 16일 한 후보 여론조성팀이 속한 텔레그램 대화방에서 한 관계자가 참여연대 관련 자료를 공유하면서 "참여연대 조지는데 요긴하게 쓰시길. 지금 한동훈 장예찬 찰떡 콤비임. 장관님께도 보고드림"이라고 했다고 주장했다.

또 장 전 최고위원은 같은 해 6월 2일 한 관계자가 당시 한동훈 법무부 장관 홍보 유튜브 쇼츠 영상을 공유하면서 "이런 컨텐츠 기획-제작해서 활약상 보고 중"이라고 했다고 주장했다.

같은 해 7월 29일에는 한 관계자가 박주민 더불어민주당 의원이 이화영 전 경기도 평화부지사 수사 관련 수원지검 연좌 농성으로 한 후보를 비판하는 기사를 공유하면서 "이화영 드러누운 이슈는 더 끌고 가자. 커뮤니티 유튜브 조치할게"라고 했다고 주장했다.

마지막으로 장 전 최고위원은 한 관계자가 같은 해 11월 6일 텔레그램 대화방에서 "한동훈은 현재 전국 지명도와 참신성을 갖춘 주요 자원. 특정 지역구보다 비례 10번 정도에서 전국 선거를 누비게 해줘야 선거 전략상 최대한 활용하는 것. 이것 좀 자연스럽게 띄워줘"라고 했다고 주장했다.

앞서 장 전 최고위원은 복수의 방송에 출연해 한 후보의 법무부 장관 시절, 한 후보를 향한 우호적인 여론을 조성하기 위한 여론조성팀이 있었다고 주장했다. 장 전 최고위원은 지난 9일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "한 후보가 얼마나 직접적으로 인지하고 있었는지는 모르겠지만, 적어도 분명한 팀이 있었다"고 했었다.

한 후보는 지난 10일 부산에서 기자들과 만나 "여러 가지 마타도어인데, 하나하나 대응하지 않겠다"고 했다. 하지만 장 전 최고위원이 이날 구체적인 대화 내용을 제시함에 따라 한 후보의 적극적인 해명이 필요할 것으로 보인다. 이준석 개혁신당 의원은 이날 페이스북에서 장 전 최고위원의 게시물을 공유하며 "제보 내용이 매우 구체적"이라고 평가했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com