사진=게티이미지뱅크
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국내 주식시장 대차거래 잔고가 올들어 5조원 넘게 감소한 것으로 나타났다. 이달 재개 예정이던 공매도 금지 조치가 연장된 여파다. 최근 대차 중개 기관이 주대차거래에서 공매도 목적 여부를 입력하도록 하는 방안이 추진 중인 가운데, 잔고 위축은 지속해서 심화할 것이란 전망이 나온다.

16일 금융투자협회에 따르면 전날 국내 증시 일간 대차거래 잔고는 57조9499억원을 기록했다. 연초 63조5443억원에서 8.8％(5조5944억원) 줄었다. 유가증권시장 잔고가 45조1732억원, 코스닥시장이 12조7767억원으로 같은 기간 4조624억원, 1조5320억원씩 감소했다. 공매도 금지가 시작된 지난해 11월 6일 전체 잔고(89조5539억원)와 대비해선 두 시장 합계로 35.3％ 쪼그라들었다.

대차거래는 말 그대로 주식을 빌리고 갚는 계약 행위다. 목적은 투자전략에 따라 다양하다. 결제 불이행을 대비하거나 차익·헤지거래를 할 때도 쓰인다. 하지만 무엇보다 시장에 가장 잘 알려진 별칭은 ‘공매도 대기 자금’이다. 대차거래는 공매도의 선행거래로 기능하기 때문에, 수치 증감이 향후 공매도 규모의 가늠자 역할을 해왔다. 실제로 지난달 공매도 금지 연장 발표 직전까지 58조원대에 머물던 대차거래 잔고는 59조5439억원까지 반짝 상승하기도 했다.

대차거래를 둘러싼 정부의 각종 조치가 현실화하며 잔고는 하반기 계속 줄어들 것이란 관측이다. 이날 한국예탁결제원과 유관기관은 4분기에 차입 공매도 목적의 대차거래 상환기간을 최초 90일, 최대 12개월 이내로 제한하는 내용을 기관투자자들에게 전파했다고 발표했다. 정부의 공매도 제도 개선책을 지원한다는 취지다. 개별 증권별로도 공매도 목적인지의 여부를 밝히도록 한다.

한 자산운용사 임원은 “정부 정책 목적에 대해선 공감하지만, 최소 50종목을 묶음 단위로 대차하는 기관 입장에선 굉장히 복잡한 작업이 된다”며 “대차 잔고 관리라는 목표 달성보다 거래가 늘어지는 부작용이 더 클 수 있어 효율성을 더할 추가 방안도 필요할 것”이라고 말했다.

이시은 기자 see@hankyung.com